Jakarta, IDN Times - Masa depan Cristiano Ronaldo bersama Timnas Portugal kembali menjadi sorotan. Pelatih timnas Portugal, Jorge Jesus, menegaskan pintu kembali masih terbuka bagi sang megabintang.
Meski sempat meninggalkan kamp latihan akibat kecewa dengan keputusan untuk tidak menjadi starter, Ronaldo tetap memiliki tempat di hati sang pelatih. Jorge Jesus bahkan menegaskan bahwa keputusan untuk kembali sepenuhnya berada di tangan kapten berusia 41 tahun tersebut.
Jorge Jesus angkat bicara mengenai polemik kepergian Cristiano Ronaldo dari kamp Timnas Portugal. Pelatih yang juga pernah menangani Ronaldo di Al-Nassr tersebut menegaskan bahwa hubungan mereka belum berakhir dan kesempatan kembali tetap tersedia.
“Kalau dia memang mau, dia akan kembali ke tim nasional. Kami bisa membicarakannya sebelum pemanggilan pemain berikutnya, tetapi Cris-lah yang akan menentukan,” kata Jesus mengutip BBC.
Jesus secara terang-terangan mengaku masih membutuhkan sosok Ronaldo. Baik ketika bermain maupun saat tidak masuk lapangan.
Jesus juga menegaskan bahwa Ronaldo berhak menentukan bagaimana perjalanan kariernya bersama Portugal akan berakhir. Menurutnya, sang kapten harus mengakhiri pengabdiannya dengan cara yang benar-benar diinginkannya sendiri.
“ Kami bisa membicarakannya sebelum pemanggilan tim berikutnya, tetapi Cris-lah yang akan mengambil keputusan. Cristiano seharusnya mengakhiri perjalanannya bersama tim nasional dengan cara yang dia inginkan. Dialah yang akan menentukan seperti apa dia ingin mengakhirinya. Saat pemanggilan pertama saya, saya berkata, ‘Saya membutuhkanmu, saya ingin kamu tetap dekat dengan saya. Entah kamu bermain atau tidak, saya membutuhkanmu.’ Dan sekarang saya mengatakan hal yang sama,” kata Jesus
Perselisihan Ronaldo dengan Timnas Portugal bermula ketika dirinya tidak dimainkan dalam pertandingan melawan Norwegia. Mantan bintang Manchester United dan Real Madrid itu hanya duduk di bangku cadangan, bahkan sempat diminta melakukan pemanasan pada babak kedua sebelum akhirnya tidak diturunkan.
Ini menjadi momen langka karena Ronaldo terakhir kali tidak dimainkan sebagai pemain pengganti dalam pertandingan kompetitif untuk Portugal terjadi pada 2008.
Situasi semakin memanas setelah Jorge Jesus mengumumkan bahwa Ronaldo juga tidak akan menjadi starter ketika Portugal menghadapi Denmark. Keputusan itu membuat sang megabintang meninggalkan kamp latihan sebelum pertandingan berlangsung.
Meski polemik Ronaldo mencuri perhatian, Portugal tetap menunjukkan performa impresif di UEFA Nations League. Kemenangan 2-1 atas Norwegia memastikan Portugal melaju ke perempat final sebagai juara bertahan kompetisi tersebut. Hasil itu juga membuat mereka unggul enam poin atas Denmark yang berada di posisi kedua klasemen Grup A4.
Dukungan datang dari rekan setimnya. Joao Cancelo menegaskan bahwa Ronaldo tetap menjadi sosok penting bagi Portugal, terlepas dari situasi yang sedang terjadi. “Cristiano adalah kapten kami, pemain terbaik yang pernah dimiliki Portugal. Segalanya pasti akan berakhir dengan cara terbaik dengannya, tetapi yang terpenting adalah empat kemenangan,” ujar Cancelo mengutip BBC.