Jakarta, IDN Times - Cape Verde membuat kejutan di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Afrika. Skuad berjuluk Tubaroes Azuis itu tampil trengginas, dan tinggal selangkah lagi untuk lolos ke putaran final.
Raksasa Afrika, Kamerun, turut menjadi korban kegarangan Cape Verde. Bertandang ke Estadio Nacional de Cabo Verde, Kamerun keok dengan skor 0-1, Selasa (9/9/2025).
Cape Verde memimpin klasemen Grup D kualifikasi sementara dengan torehan 19 poin dari delapan laga. Catatannya begitu impresif, yakni enam menang, sekali imbang, dan hanya dalam satu kesempatan menelan kekalahan.
Di bawah arahan Bubista, lini depan Cape Verde tajam dan tangguh di barisan belakang. Mereka sukses membukukan 10 gol, dan baru lima kali kebobolan.
Bermain secara kolektif menjadi kunci keganasan Cape Verde. Tubaroes Azuis tak bergantung kepada satu atau dua pemain. Itu terlihat dari pemain Cape Verde yang tak berada di daftar top scorer, meski menjadi salah satu tim produktif.
Diney Borges, Dailon Rocha Livramento, dan Jamiro Monteiro, sejauh ini menjadi pemain Cape Verde dengan gol terbanyak di kualifikasi. Mereka masing-masing mencetak dua gol.
Cape Verde menyisakan dua laga untuk memastikan tiket ke Piala Dunia 2026. Lawan yang masih harus dihadapi adalah Libya dan Eswatini, pada Oktober 2025 mendatang.
Namun, posisi mereka belum aman. Kamerun yang mengoleksi 15 poin dan Libya dengan 14 angka masih berpeluang mengejar. Artinya, Cape Verde wajib menang di semua laga tersisa.
Jika berhasil lolos, Cape Verde akan mencatat sejarah baru, yakni tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya. Sebelumnya, langkah mereka selalu terhenti di kualifikasi.