Declan Rice Selangkah Lagi Berseragam Arsenal!

Arsenal pun disebut tak akan menyerah mengejar Declan Rice. Mereka siap merogoh kocek sesuai yang diinginkan West Ham. Mereka bahkan bakal membuat rekor transfer dan menjadikan gelandang berusia 24 tahun itu sebagai pemain termahal. 

Jika transfernya ke Arsenal terwujud, Rice dipastikan memecahkan rekor transfer sebagai pemain termahal mengalahkan Nicolas Pepe yang ditebus dengan mahar 72 juta pounds tiga tahun yang lalu. 

Arteta tak mau buruannya ini lepas di bursa transfer musim panas 2023. Dia ingin menjadikan Rice menjadi metronom di lini tengah, karena Granit Xhaka sudah dipastikan bakal hengkang. 

Gaya permainan Declan Rice dinilai cocok dengan yang dibutuhkan Arteta. Alhasil, manajemen tak masalah dengan harga yang diminta West Ham. Asalkan, sang pemain bersedia menjadi bagian dari Arsenal. 

Namun, legenda Arsenal Graeme Souness meminta Arteta berhati-hati. Sebab, Rice justru berpotensi membawa hal buruk bagi mereka. Menurutnya, Rice bukan paket gelandang komplet. Sedangkan, Arsenal butuh gelandang komplet yang harus punya tiga hal, yaitu kreatif, bisa cetak gol, dan bisa bertahan dengan baik.

Rice pun merasa tidak terima dengan ucapan Souness itu. Namun, pada akhirnya ucapan Souness didukung oleh data valid, menandakan Rice memang tidak kreatif. Tekel dan intersep Rice memang luar biasa, tetapi dia tak bisa memberikan umpan-umpan progesif.

Terlepas dari kritikan itu, penampilan Rice memang mengundang decak kagum dalam beberapa musim terakhir. Dia dijuluki sebagai 'Mr. Dependable' berkat kepiawaiannya mengawal lini tengah West Ham. Kemampuannya itu bahkan membawanya jadi pemain andalan hingga ke Timnas Inggris.

Tak pelak, klub-klub besar Inggris meminati jasanya. Mulai dari Chelsea, Liverpool, hingga Manchester United. Namun, saat ini Arsenal disebut-sebut sebagai klub yang paling berpeluang mendatangkannya.

Sejak bergabung dengan West Ham pada 2014, Rice memang menjelma menjadi sosok penting di skuad 'The Hammers'. Selama itu, Rice sudah banyak meraih penghargaan individu.

Sebanyak masing-masing tiga kali, Declan Rice menjadi Young Player of the Year serta Hammer of the Year. Sekarang, capaiannya di West Ham bertambah dengan trofi Conference League yang dia sumbangkan.