Deretan Pemain Terbaik Piala Afrika dalam 5 Edisi Terakhir

Tahun 2012 menjadi kali pertama bagi timnas Zambia untuk merengkuh trofi Piala Afrika. Mereka berhasil memberi kejutan dengan menumbangkan negara favorit juara, seperti Senegal, Ghana, dan juga Pantai Gading.

Salah satu pemain yang paling menonjol di skuad Zambia kala itu ialah Christoper Katongo. Pemain yang berposisi sebagai striker ini berhasil mencetak 3 gol sepanjang turnamen, sama seperti 6 pemain lainnya.  

Akan tetapi, Katongo berhasil menunjukan statistik lain yang membuatnya berhasil mengungguli Dider Drogba, Yaya Toure, dan Emmanuel Mayuka, sehingga dinobatkan sebagai pemain terbaik Piala Afrika 2012.

Untuk menghindari jadwal yang selalu berdekatan dengan event Piala Dunia, pihak penyelenggara Piala Afrika akhirnya mengubah tahun penyelenggaraan yang seharusnya diadakan pada tahun 2014 menjadi tahun 2013. Dalam edisi kali ini, Nigeria berhasil meraih trofi Piala Afrika ketiganya.

Namun, penghargaan pemain terbaik Piala Afrika 2013 menjadi milik Jonathan Pitroipa yang berasal dari Burkina Faso. Walaupun harus puas membawa Burkina Faso menjadi runner-up dan tidak masuk dalam daftar top scorer, tetapi Pitroipa memang sangat layak untuk menyabet gelar tersebut karena penampilan impresifnya.

Jarang dimainkan oleh Everton di musim 2014/2015, tak membuat Christian Atsu gagal bersinar di ajang Piala Afrika 2015. Sama seperti Jonathan Pitroipa, Atsu juga berhasil meraih penghargaan pemain terbaik kala ia hanya berhasil membawa Ghana sebagai runner-up.

Jika dilihat dari performanya di sepanjang turnamen, timnas Ghana dan Christian Atsu memang sangat mendominasi dan layak untuk menjadi juara. Akan tetapi, Pantai Gading sedikit lebih beruntung, karena berhasil menang lewat adu penalti di babak final. Sepanjang turnamen, Atsu berhasil mencetak 2 gol yang salah satunya menjadi gol terbaik turnamen.

Pada Piala Afrika 2017, timnas Kamerun dinobatkan sebagai juara setelah berhasil menekuk Mesir di babak final. Sepanjang turnamen, Kamerun bermain aman dan sempat terseok di babak fase grup. Pemain-pemainnya pun tak ada yang terlalu menonjol dari torehan statistik.

Striker mereka, Christian Bassogog, akhirnya dinobatkan sebagai pemain terbaik Piala Afrika 2017 pada akhir turnamen. Bassogog tercatat berhasil mencetak 1 gol dan menorehkan 2 kali man of the match sepanjang turnamen.

Piala Afrika 2019 menjadi penyelenggaraan pertama Piala Afrika yang melibatkan 24 peserta dalam putaran final. Dalam edisi kali ini, timnas Aljazair berhasil merengkuh gelar keduanya dalam turnamen Piala Afrika.

Ismael Bennacer yang berposisi sebagai gelandang bertahan, akhirnya dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen. Ia sukses menyingkirkan Riyad Mahrez, Odion Ighalo, dan Sadio Mane dari persaingan. Berkat permainan impresifnya tersebut, Bennacer akhirnya bisa bergabung dengan AC Milan hingga kini.

Itulah deretan pemain yang berhasil meraih gelar pemain terbaik dalam 5 edisi Piala Afrika terakhir. Pada edisi kali ini banyak pemain bintang ikut serta dalam Piala Afrika.

Mampukah mereka menyabet gelar pemain terbaik dan memutus rekor pemain bintang yang tak bisa memenangkan gelar tersebut?