Jakarta, IDN Times - Maarten Paes banjir pujian atas performa impresifnya bersama Timnas Indonesia. Ketangguhan Paes di bawah mistar mampu membantu skuad Garuda menahan imbang Arab Saudi dan Australia pada dua laga awal Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Hanya saja, saat Paes disanjung setinggi langit, Ernando Ari justru kena senggol fans di media sosial. Banyak yang beranggapan Timnas bakal jadi lumbung gol jika Ernando yang bertugas di bawah mistar, dalam kedua laga tersebut.
Tirta pun menyayangkan terkait hal tersebut. Menurut Tirta, Ernando tetap harus mendapat dukungan untuk bersaing secara sehat dengan Paes.
Terlebih, peran dan kualitas Ernando yang mengantarkan skuad Garuda ke fase tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kiper Persebaya Surabaya itu tampil apik sepanjang fase kedua, meski terdapat beberapa blunder yang dilakukan.
"Ingat, tanpa Ernando kita gak bisa sampai di sini. Menurutku, kita harus kurang-kurangin kebiasaan membandingkan pemain," kata Tirta saat ditemui di Jakarta, Rabu (11/9/2024).
Tirta merasa fans tidak pantas untuk membandingkan pemain Timnas tertentu. Sebab, mereka yang dipanggil pelatih Shin Tae Yong sama-sama berstatus pemain terbaik dan sedang berjuang untuk negara.
"Namanya Timnas, siapapun harus siap. Misal si A, atau B dipanggil buat jadi tim utama yowes. Kalau sudah membela Garuda, mau itu hanya dua, tiga menit main, atau di bench sekali pun, itu merupakan tugas yang bukan untuk dibandingkan. Mau siapa pun yang main, yang penting Timnas menang," ucap Tirta.
Pria yang akrab disapa Cipeng itu juga menyanjung setinggi langit performa Timnas saat menghadapi Arab dan Australia. Melihat performa Jay Idzes dan kawan-kawan, Tirta optimistis skuad Garuda bisa melaju ke Piala Dunia 2026.
"Saya tentu apresiasi tinggi, mantap sekali permainannya. Bisa clean sheet melawan tim langganan Piala Dunia (Australia) itu hebat sekali. Apresiasi khusus juga buat pemain di lini pertahanan," kata Tirta.