Eks Liverpool yang Merumput di Asia pada 2023/2024, Coutinho ke Qatar
Perhatian para pencinta sepak bola dunia pada bursa transfer musim panas 2023 tak hanya tertuju ke klub-klub Eropa. Klub-klub asal Asia pun turut meramaikan bursa transfer yang berlangsung sejak liga belum dimulai ini. Hal itu membuat liga-liga di Asia diramaikan oleh beberapa mantan pemain yang pernah membela klub-kub top Eropa pada 2023/2024.
Dari banyaknya pemain top yang meramaikan liga-liga di Asia, terdapat sederet pemain yang pernah berseragam Liverpool. Kehadiran mereka membuat beberapa klub patut mendapat perhatian lebih. Berikut kami ulas delapan mantan pemain Liverpool yang merumput di Asia pada 2023/2024.
1. Jordan Henderson direkrut Al Ettifaq setelah 12 musim membela Liverpool
Kebersamaan Jordan Henderson dengan Liverpool selama 12 musim resmi berakhir pada musim panas 2023. Di usianya yang ke-33, ia memutuskan untuk memulai petualangan baru dengan menerima pinangan Al Ettifaq. Klub yang diasuh Steven Gerrard itu memboyongnya dengan biaya sebesar 14 juta euro atau sekitar Rp229 miliar dengan durasi kontrak hingga 2026. Mantan kapten The Reds itu telah memainkan 4 laga dari total 5 pertandingan yang telah dijalani Al Ettifaq.
2. Roberto Firmino borong 3 gol pada laga debutnya bersama Al Ahli
Roberto Firmino akan menjadi salah satu lawan yang harus dihadapi Jordan Henderson di Saudi Pro League 2023/2024. Setelah membela The Reds selama 8 musim, pemain asal Brasil itu direkrut Al Ahli dengan status bebas transfer pada musim panas 2023. Beberapa nama top yang menjadi rekan setim Firmino di Al Ahli adalah Riyad Mahrez, Edouard Mendy, dan Franck Kessié. Tampil impresif sejak awal musim, ia berhasil mencetak tiga gol sekaligus pada pertandingan pertama melawan Al Hazem.
3. Sadio Mane direkrut Al Nassr setelah hanya semusim membela Bayern Munich
Setelah memenangi berbagai trofi bersama Liverpool, Sadio Mane memutuskan untuk hengkang ke Bayern Munich pada musim panas 2022. Semusim kemudian, pemain berusia 31 tahun itu memutuskan untuk pergi dari Jerman dan bergabung dengan Al Nassr di Saudi Pro League. Awal musim yang ia jalani di Arab Saudi berlangsung cukup baik. Berada setim dengan Cristiano Ronaldo, ia telah mencetak 5 gol dari 5 pertandingan.
4. Georginio Wijnaldum telah berpisah dengan Liverpool sejak musim panas 2021
Georginio Wijnaldum telah berpisah dengan Liverpool sejak musim panas 2021 ketika direkrut Paris Saint-Germain. Sempat dipinjamkan ke AS Roma selama semusim, ia kemudian bergabung dengan Al Ettifaq pada musim panas 2023. Pemain berusia 32 itu masih menantikan menit pertamanya bersama klub berjuluk Faris Ad-Dahna.
5. Fabinho diandalkan di lini tengah Al Ittihad
Fabinho menjadi salah satu gelandang yang dilepas Liverpool pada musim panas 2023. Ia memutuskan untuk memulai petualangan baru dengan menerima pinangan Al Ittihad. Dari 6 pertandingan yang telah dimainkan klub barunya itu, Fabinho hampir selalu bermain penuh di setiap laga dan berhasil menyumbang 1 assist.
6. Aly Cissokho merumput di Thailand dengan bermain untuk Lamphun Warrior
Aly Cissokho menjadi satu-satunya pemain dalam daftar ini yang merumput di Asia Tenggara. Ia tercatat bermain untuk Liverpool selama semusim ketika menjadi pemain pinjaman dari Sevilla pada 2013/2014. Sempat bermain untuk beberapa klub lain di berbagai liga berbeda, ia direkrut klub Thailand, Lamphun Warrior, pada musim panas 2021. Bersama klub tersebut, Cissokho telah mencatatkan 57 penampilan dan mencetak 3 gol dan 2 assist.
7. Joao Carlos Teixeira bermain untuk Shanghai Shenhua
João Carlos Teixeira sejatinya hanya pernah membela Liverpool di kelompok umur. Meski begitu, ia tercatat pernah merumput bersama tim utama dalam delapan pertandingan. Setelah direkrut FC Porto dari Liverpool U-21 pada musim panas 2016, ia sempat beberapa kali berpindah klub sebelum akhirnya direkrut klub China, Shanghai Shenhua, pada April 2023 dan telah mencatatkan 17 pertandingan dan mencetak 1 gol dan 2 assist hingga kini.
8. Philippe Coutinho dipinjamkan Aston Villa ke klub Qatar
Philippe Coutinho menjadi mantan pemain Liverpool terbaru yang akan merumput di Asia pada 2023/2024. Setelah berpisah dengan Liverpool dan gagal bersinar bersama Barcelona, ia direkrut Aston Villa pada musim panas 2022. Pada 2023/2024, Aston Villa meminjamkan pemain berusia 31 tahun tersebut ke klub Qatar, Al Duhail SC.
Kehadiran para pemain tersebut di benua kuning diharapkan mampu meningkatkan persaingan antara satu tim dengan yang lainnya. Status mereka sebagai pemain yang pernah membela salah satu klub top Eropa juga secara tidak langsung mampu mengangkat pamor klub. Meski begitu, mereka dituntut untuk mampu menjadi andalan dan memenangi gelar bersama tim masing-masing.
