Joey Pelupessy pada awal kariernya seorang bek kanan.
Patrick Kluivert pernah melatih Pelupessy di di Twente U-21
Jakarta, IDN Times - Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert mengungkap fakta baru. Gelandang andalan Timnas, Joey Pelupessy, ternyata tidak memainkan posisi tersebut di awal kariernya.
Pelupessy ternyata seorang bek kanan. Hal itu diungkap Kluivert dalam jumpa pers jelang laga kontra Jepang, Senin (9/6/2025).
"Saya sangat mengenal Joey (Pelupessy). Dulu, dia bek kanan dan saya ubah jadi gelandang," kata Kluivert.
Perubahan posisi itu ketika Kluivert melatih Pelupessy di Twente U-21. Arsitek berpaspor Belanda itu menemukan potensi maksimal Pelupessy bukan di bek kanan, melainkan seorang gelandang bertahan.
Pelupessy mahir dalam mengatur tempo permainan tim. Kepiawaiannya mengawal lini tengah tersebut menjadi magis tersendiri bagi Timnas, yang selalu meraih kemenangan sejak dirinya debut.
"Saya sangat mengenal Joey. Dulu dia bek kanan dan saya ubah jadi gelandang. Saya tahu kualitas Joey. Dia tipe pemain yang banyak tim ingin miliki. Dia pengatur permainan di tim, dan saya tahu kualitasnya," ujar Kluivert.
Pelupessy, menurut Kluivert, merupakan pribadi yang baik di dalam maupun luar lapangan. Gelandang Lommel SK itu bahkan bisa menjadi panutan bagi pemain muda Pasukan Garuda.
"Itulah mengapa saya memanggilnya kembali ke Timnas Indonesia. Saya tahu apa yang bisa dia berikan di dalam dan luar lapangan. Dia contoh yang baik untuk pemain lain dan sangat berharga bagi tim ini," ucap Kluivert.
Kini, posisi Pelupessy tak tergantikan. Pria berusia 32 tahun itu selalu bermain 90 menit penuh dalam dua laganya berseragam Tim Merah Putih, sejak memegang paspor Indonesia.
Statistiknya bersama Timnas pun masih sempurna. Pelupessy sukses membantu Pasukan Garuda menang atas Bahrain dan China dengan catatan clean sheet.
Kontra Jepang, Pelupessy kemungkinan besar kembali menjadi starter. Itu karena dia dibawa Kluivert saat menghadiri jumpa pers jelang laga.