Demi bermain reguler, James McAtee pergi dari Manchester City untuk membela Nottingham Forest pada musim panas 2025. Pemain yang kini berusia 22 tahun ini dibeli 25,5 juta euro atau sekitar Rp483,3 miliar dan diikat kontrak 5 tahun yang berlaku sampai 2030. Dia berpeluang memperkaya rotasi karena bisa mengisi beberapa peran di lini tengah dan depan.
McAtee sendiri merupakan jebolan akademi Mancehster City. Pemain kelahiran Salford tersebut kemampuannya telah ditempa di berbagai jenjang umur. Dirinya juga sempat dikirim ke Sheffield United dengan status pinjaman. Dia kemudian dipromosikan ke skuad senior pada musim panas 2023.
Meski telah dipromosikan, McAtee langsung dipinjamkan lagi kepada Sheffield United . Dia menjadi salah satu sosok penting karena mampu menjalankan beberapa tugas di area depan dan tengah. Hasilnya, dirinya menyumbang 14 gol dan 8 assist dari total 75 pertandingan di semua kompetisi untuk The Blades.
McAtee kembali membela Manchester City pada musim panas 2024. Tak berjalan lancar, dirinya ternyata mendapat menit bermain yang minim karena tidak tampil reguler. Pemain bertinggi 180 cm tersebut mengemas 7 gol dari total 34 pertandingan (1.054 menit) di semua kompetisi.