Gol yang Menghidupkan Kembali Harapan Gabriel Jesus di Arsenal

Gabriel Jesus didatangkan Arsenal pada musim panas 2022 usai melewati periode gemilang bersama Manchester City. Sejak diboyong ke Etihad Stadium pada 2017, ia membawa The Citizens tampil dominan dengan memenangi 4 trofi Premier League, ditambah 4 trofi Carabao Cup, 2 trofi Community Shield, dan 1 trofi FA Cup. Ia juga membuktikan kapasitasnya sebagai striker dengan insting tajam, mencetak 95 gol dan 45 assist dalam 236 pertandingan di berbagai ajang.

Konflik dengan Pep Guardiola menjadi salah satu hal yang membuat Jesus memilih berpisah dengan Manchester City. Dilansir Goal, konflik tersebut mencapai titik krusial pada November 2021, ketika Jesus hanya duduk di bangku cadangan dalam laga penting Liga Champions Eropa melawan Paris Saint-Germain. Keputusan Guardiola menurunkan Oleksandr Zinchenko sebagai false nine, alih-alih memainkannya sejak awal, membuat Jesus terpukul hingga meneteskan air mata dan merasa tak lagi menjadi bagian penting dari rencana tim. Meski sempat membalas kepercayaan dengan mencetak 1 gol dan 1 assist dalam laga itu, pengalaman tersebut kian menguatkan tekadnya untuk mencari tantangan baru, yang kemudian membawanya hijrah ke Arsenal pada musim panas 2022.

Jesus pindah ke Arsenal dengan nilai transfer sebesar 52,5 juta euro (Rp1,02 triliun) serta kontrak berdurasi 5 musim yang berlaku hingga 2027 mendatang. Ia diproyeksikan sebagai pengganti Alexandre Lacazette yang dilepas gratis ke Olympique Lyon. Menariknya, The Gunners juga merekrut Oleksandr Zinchenko dari Manchester City pada bursa transfer yang sama.

Gabriel Jesus pindah ke Emirates Stadium dengan harapan mendapat peran yang lebih sentral serta mempersembahkan trofi. Sayangnya, ekspektasi itu diganggu oleh cedera yang telah beberapa kali menghampirinya. Faktor kebugaran lantas menundanya untuk memberikan kontribusi maksimal bagi Arsenal.

Di tengah penampilan yang cukup positif sejak akhir 2024 hingga awal 2025, cedera kembali menghampiri Jesus. Ia ditarik keluar pada menit 40 saat Arsenal berduel dengan Manchester United pada putaran ketiga FA Cup 2024/2025. Pihak klub lantas mengonfirmasi bahwa Jesus menderita cedera ACL dan harus menepi dalam kurun waktu yang lama.

Proses panjang pemulihan yang dijalani Jesus berakhir pada akhir 2025. Duel kontra Club Brugge di Liga Champions pada Rabu (10/12/2025) menandai kembalinya sang pemain ke lapangan hijau. Oleh Mikel Arteta, ia diturunkan sejak menit 62 untuk menggantikan Viktor Gyokeres dalam laga yang dimenangkan The Gunners dengan skor telak 3-0 itu.

Usai laga melawan Club Brugge, Gabriel Jesus diturunkan dalam beberapa laga berikutnya yang dijalani Arsenal di berbagai ajang. Namun, kepercayaan bermain sebagai ujung tombak baru mampu dijawab oleh gol pada pekan 19 Premier League. Ia mencetak gol saat Arsenal membungkam Aston Villa, tim yang juga bersaing di papan atas, dengan skor telak 4-1. 

Gol yang tercipta ke gawang Emiliano Martinez pada menit 78 itu sekaligus menegaskan kualitas yang dimiliki Jesus. Momen tersebut tercipta berkat ketenangan serta akurasi shooting yang mumpuni dari sang pemain. Setelah menerima umpan Leandro Trossard dari sisi kiri, ia melepaskan sepakan kaki kanan yang membuat bola melaju ke sisi kiri gawang. Martinez yang telah mencoba menghalau bola pun harus kembali kebobolan untuk keempat kalinya dalam duel itu.

Kehadiran Jesus juga memperkaya opsi penyerang Arsenal. Ia bahkan memiliki kans untuk menjadi pilihan utama sebagai penyerang tengah. Apalagi, Viktor Gyokeres yang baru datang dari Sporting CP belum benar-benar mampu tampil maksimal. Selain itu, Kai Havertz yang sempat dipasang sebagai ujung tombak pada laga pembuka Premier League juga masih berjuang sembuh dari cedera.

Kembalinya Gabriel Jesus ke papan skor datang pada saat yang tepat bagi Arsenal. Dengan opsi penyerang yang belum sepenuhnya stabil, kehadiran penyerang asal Brasil itu memberi Mikel Arteta solusi sekaligus variasi. Jika terus tampil efektif, Jesus berpotensi mengubah dinamika persaingan lini depan dan memainkan peran kunci dalam perburuan gelar.