Jakarta, IDN Times - Timnas Indonesia akan memulai langkahnya di babak kualifikasi Piala Asia 2023. Mereka bakal bentrok dengan Kuwait di laga pertama Grup A di Stadion Jaber Al-Ahmad International, Rabu (8/6/2021).
Jika melihat peluangnya, skuad Garuda sebetulnya masih punya potensi mencuri kemenangan. Namun demikian, hal itu harus dilakukan dengan kerja ekstra keras. Sebab, mereka punya catatan kurang apik dalam pertemuannya dengan Kuwait.
Timnas Indonesia enam kali bertemu dengan Kuwait di pelbagai ajang. Hasilnya, baru sekali saja tim merah putih bisa mengalahkan lawannya dari timur tengah itu. Sisanya, kedua kesebelasan bermain imbang tiga kali dan dua lagi dimenangkan Kuwait.
Satu-satunya kemenangan Timnas Indonesia diraih saat bentrok dengan Kuwait di ajang Merdeka Tournament Malaysia 1980. Bertarung sengit, Timnas Indonesia mampu menekuk lawannya itu dengan skor tipis 2-1.
Setelah pertemuan itu, Timnas Indonesia masih kesulitan untuk sekadar meraih kemenangan. Bahkan, pada pertemuan keduanya, mereka harus puas dibantai Kuwait dengan skor telak 5-0 dalam pertandingan untuk memperebutkan medali perunggu Asian Games X 1986 di Seoul, Korea Selatan.
Walau kalah telak, Timnas Indonesia kala itu boleh dibilang memasuki periode emas. Maklum, tim yang kala itu dibesut Bertje Matulapelwa mampu lolos ke semifinal ajang multievent olahraga terbesar Asia tersebut.
Tampil mengesankan di babak penyisihan, Yonas Sawor dkk. Secara mengejutkan bisa melewati Uni Emirat Arab di babak perempat final. Sayang, Timnas Indonesia kalah di babak semfinal oleh tuan rumah Korea Selatan.
Walau kalah head to head, Timnas Indonesia masih punya kans untuk bisa mengalahkan tuan rumah Kuwait pada laga pertama Grup A. Sebab, kualitas pemain Kuwait masih tak kalah dengan pemain-pemain Timnas Indonesia yang dibawa Shin Tae Yong.
Head to head Kuwait vs Timnas Indonesia
19/10/1980 - Timnas Indonesia 2-1 Kuwait
04/10/1986 - Kuwait 5-0 Timnas Indonesia
04/12/1996 - Timnas Indonesia 2-2 Kuwait
13/10/2000: Kuwait 0-0 Timnas Indonesia
14/11/2009: Kuwait 2-1 Timnas Indonesia
18/11/2009: Timnas Indonesia 1-1 Kuwait