Italia dan Portugal Adu Jotos Menuju Piala Dunia 2022

Sebelum Italia dan Portugal bersua, mereka akan berhadapan lebih dulu dengan lawan masing-masing di semifinal. Italia akan berhadapan dengan Makedonia Utara, sedangkan Portugal bersua Turki. Jika tak ada aral melintang, Italia dan Portugal bisa bertemu di final path C.

Namun, jangan anggap remeh Makedonia Utara dan Turki. Khusus Turki, mereka punya potensi besar untuk mengancam Portugal. Mereka dibela banyak pemain yang main di klub Eropa, termasuk Hakan Calhanoglu. Makedonia Utara juga punya potensi bikin Italia kesulitan.

Fokus jadi hal yang diperlukan Italia dan Portugal. Tidak fokus sedikit saja, babak final path C mungkin akan lewat dari genggaman mereka.

Pada Piala Dunia 2018 lalu, Italia gagal lolos ke putaran final. Di play-off, mereka tumbang di tangan Swedia yang bermain spartan. Sekarang, mimpi buruk itu berpotensi terulang. Mereka harus bersua lawan yang lebih berat.

Namun, dengan talenta-talenta seperti Marco Verratti, Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini, Federico Chiesa, dan Jorginho, Italia bisa mengatasi perlawanan Portugal. Namun, tetap saja Portugal sekarang juga berbeda. Mereka tidak cuma Ronaldo.

Ada Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Diogo Jota, Rui Patricio, Ruben Dias, dan beberapa pemain lain yang mulai menunjukkan sinarnya di Eropa. Italia tetap harus waspada, jika memang mereka tidak ingin mengulangi mimpi buruk.

Selain path C yang dihuni Italia dan Portugal, dua path lain di play-off Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa juga menyajikan pertemuan yang tak kalah seru. Di path A, ada Ukraina, Wales, Skotlandia, dan Austria yang akan saling beradu.

Di path B, ada Swedia, Republik Ceko, Rusia, dan Polandia yang saling bersaing. Namun, tetap Italia dan Portugal yang jadi fokus di play-off Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa ini. Qatar tinggal menunggu, apakah Portugal bersama Ronaldo, atau juara Piala Eropa 2020 yang akan hadir ke negara mereka.