Jack Fletcher, Penerus Legasi Sang Ayah di MU

Jack Fletcher dan saudara kembarnya, Tyler Fletcher, lahir di Manchester pada 19 Maret 2007. Sang ayah kala itu, Darren Fletcher, tercatat masih membela Manchester United. Uniknya, Darren meraih gelar juara Premier League 2006/2007 hanya 2 bulan setelah kelahiran Jack dan Tyler.

Meski sang ayah telah dianggap sebagai legenda Manchester United, Jack dan Tyler memulai karier sepak bolanya dengan menimba ilmu di akademi Manchester City selama 9 tahun. Keduanya lalu pindah ke Manchester United U-18 pada Agustus 2023. Tidak butuh waktu lama bagi Jack dan Tyler untuk menandatangani kontrak profesional pertamanya pada April 2024. Nilai kontrak keduanya mencapai 1,25 juta pound sterling atau Rp28 miliar.

Jack Fletcher menunjukkan potensinya sebagai gelandang berbakat dengan tampil impresif bersama Manchester United U-18 dan U-19. Ia bermain dalam 14 pertandingan dan mencetak 1 gol serta 4 assist di semua kompetisi pada 2023/2024. Permainan Jack mengalami progres kala memasuki 2024/2025.

Ia mencetak 8 gol dan 7 assist dalam 22 laga di berbagai ajang bersama MU U-18, U-19, dan U-21. Jack mencuri perhatian kala menorehkan 4 gol dan 3 assist dalam 9 laga Premier League 2 2024/2025. Penampilan apik itulah yang menjadi salah satu pertimbangan Ruben Amorim memasukkannya ke tim utama MU.

Jack Fletcher tercatat sudah bermain untuk Timnas Inggris level junior dari U-15 pada 2022. Meski ayahnya merupakan eks gelandang Timnas Skotlandia, Jack memiliki prospek untuk membela Inggris. Sebab, ia merintis karier internasional bersama Timnas Inggris U-15, U-16, U-17, U-18, dan U-19. Meski begitu, Fletcher pernah membela Timnas Skotlandia U-16 dan bermain dalam tiga laga.

Ia pertama kali mengikuti turnamen mayor level junior kala membela Timnas Inggris U-17 pada Euro U-17 2024. Sayangnya, langkah Inggris U-17 terhenti di perempat final. Meski begitu, baik Jack maupun Tyler masih berpeluang pindah kewarganegaraan menjadi Skotlandia. Sebab, keduanya belum melakoni debut di Timnas Inggris senior.

Jack mendapat kesempatan debut di tim utama MU terlebih dahulu ketimbang Tyler. Ia menggantikan Benjamin Sesko kala MU takluk 1-2 dari Aston Villa. Kehadiran Jack tidak lepas dari krisis pemain di tim utama MU. Beberapa pemain masih menderita cedera, seperti Harry Maguire, Matthijs de Ligt, dan Bruno Fernandes. Sementara itu, Bryan Mbeumo dan Amad Diallo membela negaranya masing-masing pada AFCON 2025.

Keberadaan Jack Fletcher menjadi angin segar bagi Manchester United yang belum menemukan konsistensi sepanjang 2025/2026. Terlebih lagi, MU terbilang sulit mendatangkan pemain baru karena masalah finansial. Jack dan para pemain akademi lain, seperti Shea Lacey, Tyler Fredericson, Ayden Heaven, dan Chido Obi Martin, dapat memperdalam kompisisi MU.