James Milner Menyamai Catatan Penampilan Ryan Giggs di EPL
Brighton & Hove Albion bertandang ke London Olympic Stadium, markas West Ham United, pada pekan ke-20 English Premier League (EPL). Dalam laga tersebut, kedua tim harus rela berbagi poin usai skor kacamata tak berubah hingga pertandingan berakhir. Hasil ini membuat West Ham masih berada di posisi keenam, sementara Brighton berhasil menggeser Manchester United dari posisi ketujuh.
Pertandingan tersebut juga menjadi momen spesial bagi penggawa senior Brighton, James Milner. Mantan gelandang Manchester City dan Liverpool tersebut melakoni laga ke-632 di English Premier League. Torehan tersebut menyamai catatan Ryan Giggs dan kemungkinan masih akan bertambah.
1. James Milner berpotensi melewati rekor Ryan Giggs
James Milner memasuki tahun ke-21 bermain di English Premier League. Milner melakoni debutnya di EPL bersama Leeds United pada 2002/2003 ketika usianya masih 17 tahun. Tak terasa, saat ini Milner merupakan pemain dengan pengalaman terbanyak karena telah 21 tahun bermain di kasta teratas Liga Inggris.
Setelah membela Leeds United, Milner sempat berkostum Newcastle United dan Aston Villa. Namun, masa keemasan Milner terjadi ketika ia membela Manchester City dan Liverpool. Pemain yang dikenal bisa bermain di banyak posisi tersebut meraih berbagai gelar bergengsi, seperti EPL, Piala FA, Piala Liga Inggris, Liga Champions Eropa, hingga Piala Dunia Antarklub.
Usia yang kian menua membuat Milner memutuskan meninggalkan Liverpool menuju Brighton pada 2022. Di bawah arahan Roberto De Zerbi, peran Milner kini sebagai sosok senior bagi para penggawa Brighton yang didominasi pemain muda. Bahkan, Milner masih punya kontribusi meski tak sebugar dahulu. Terbukti, ia sudah diturunkan sebanyak 13 kali pada 2023/2024 ini di EPL.
Pertandingan melawan West Ham United merupakan laga ke-652 bagi Milner di EPL. Kini, ia menyamai jumlah penampilan legenda Manchester United, Ryan Giggs. Pemain berkebangsaan Inggris tersebut saat ini menempati urutan kedua dalam daftar jumlah penampilan terbanyak di EPL.