Jamie Vardy Perpanjang Kontrak usai Bawa Leicester City Kembali ke EPL
Leicester City akan kembali berkompetisi di English Premier League (EPL) pada 2024/2025. The Foxes hanya semusim berada di EFL Championship setelah terdegradasi. Pada 2023/2024, mereka berhasil keluar sebagai juara untuk mentas lagi di kasta teratas Liga Inggris.
Salah satu pemain kunci yang turut membantu Leicester City juara adalah Jamie Vardy. Meski tak lagi muda, striker berusia 37 tahun ini tetap tampil tajam di lini serangan. Ia mencetak 18 gol dan 2 assist dari 35 kali bertanding di Championship. Berkat penampilan iimpresifnya ini, kontraknya yang sejatinya habis pada musim panas 2024 ini diperpanjang oleh manajemen.
1. Perpanjang kontrak hingga 2025
Jamie Vardy akan bertahan semusim lagi bersama Leicester City. Ia bakal berada di King Power Stadium hingga musim panas 2025 mendatang. Ini sekaligus menandai musim ke-13 bersama The Foxes. Ia sudah berada di klub ini sejak 2012 lalu.
Dalam wawancaranya usai perpanjangan kontrak, Vardy mengungkapkan pencapaiannya musim lalu. Pemain kelahiran Sheffield ini merasa senang bisa berkontribusi ke dalam tim. Walaupun sudah tak lagi muda, ia merasa masih kuat dan baik-baik saja.
"Untuk mendapatkan angka-angka yang saya dapatkan musim lalu, saya sangat senang, tetapi masih banyak lagi yang akan datang. Saya menjaga diri saya sendiri. Saya selalu mengatakan bahwa usia hanyalah sebuah angka. Kaki saya merasa baik-baik saja, oleh karena itu saya terus melanjutkannya hingga kaki saya berkata 'selesai, permainan berakhir'. Akan ada hari di mana hal itu terjadi, tetapi bukan sekarang," ujar Vardy, dikutip dari situs resmi Leicester City.
2. Sosok krusial jatuh bangun Leicester City
Jamie Vardy merupakan sosok yang mengalami jatuh bangun bersama Leicester City. Bergabung pada 2012, ia sempat kesulitan di awal kedatangannya dan mendapatkan kritikan tajam. Namun, ia menunjukkan kualitasnya dengan membantu tim juara Championship 2013/2014 sekaligus promosi ke Premier League 2014/2015.
Kendati musim perdana Leicester City di Premier League hampir terdegrasi, mereka mampu mencetak sejarah pada musim selanjutnya. Vardy berperan krusial dalam kesuksesan The Foxes merengkuh gelar juara Premier League 2015/2016. Ia berkontribusi dengan mengemas 26 gol dan 7 assist dari 36 kali berlaga. Ia menjadi sosok pengukir sejarah bersama tim.
Pada 2019/2020, Vardy tampil impresif dengan meraih Premier League Golden Boot. Ia menjadi top skor dengan catatan 23 gol dari 35 pertandingan. Pada 2020/2021, ia juga berperan krusial membantu Leicester City merengkuh Piala FA pertama sepanjang sejarah klub.
Tugasnya sebagai mesin gol Leicester City mengalami penurunan pada 2022/2023. Ia selalu menghasilkan dua digit gol tiap tahunnya. Namun, pada musim tersebut, ia mengalami kesulitan. Terutama di Premier League, ia hanya mampu membuat 3 gol dan 4 assist dari 37 laga. Produktivitasnya yang menurun ini menjadi salah satu faktor tim terdegradasi.
Namun, Vardy kembali bangkit dan berperan krusial membantu Leicester City menjuarai Championship 2023/2024. Hanya butuh waktu semusim, ia kembali membawa tim mentas di Premier League. Berkat kontribusinya ini, sosok pengalamannya dibutuhkan untuk berkompetisi bersama The Foxes di kasta teratas pada 2024/2025 mendatang.
3. Ambisi Jamie Vardy bersama Leicester City
Jamie Vardy mengungkapkan ambisinya bersama Leicester City di Premier League. Ia menginginkan tim bisa tampil kompetitif. Ia percaya bisa berkontribusi dengan memberikan yang terbaik bagi klub dan juga para penggemar.
"Kami menantikan musim berikutnya di Premier League dan melihat apa yang bisa kami lakukan. Seratus persen, ini adalah liga terbaik di dunia. Di sanalah Anda ingin bermain sepak bola. Di sanalah Anda ingin menampilkan performa terbaik dan saya yakin semua pemain akan siap untuk itu," kata Vardy, dikutip dari situs resmi Leicester City.
Jamie Vardy telah menunjukkan loyalitasnya bersama Leicester City. Ia menjadi sosok yang tidak meninggalkan tim ketika mengalami jatuh bangun. Kini, di usianya yang sudah 37 tahun, ia siap kembali membantu tim tampil kompetitif di Premier League 2024/2025.
