Kiprah Manchester United di Piala Liga Inggris dalam 5 Musim Terakhir

Manchester United bertarung di Piala Liga Inggris 2023/2024 dengan kepercayaan diri tinggi. Mereka berhasrat untuk mempertahankan gelar juara yang diraihnya pada musim lalu. Sebagai tim unggulan, mereka pun baru berlaga pada ronde ketiga atau babak 32 besar.

Pada babak tersebut, Setan Merah tak kesulitan menyingkirkan Crystal Palace dengan skor 3-0. Berikutnya, mereka dipertemukan dengan Newcastle United pada babak 16 besar. Bermain di kandang sendiri, MU justru tersingkir setelah takluk dengan skor 0-3.

Pada musim 2022/2023, Manchester United mencapai prestasi terbaik di Piala Liga Inggris dalam 5 musim terakhir. Kala itu, mereka berhasil keluar sebagai juara. Newcastle United yang baru saja menyingkirkan mereka menjadi lawan MU di partai final kala itu.

Perjalanan Setan Merah kala itu dimulai dengan menyingkirkan Aston Villa pada babak 32 besar. Mereka cukup beruntung bertemu klub-klub kecil pada babak berikutnya. Burnley, Charlton Athletic, dan Nottingham Forest menjadi lawan MU sebelum bersua Newcastle United di partai final.

Sebelum berhasil juara pada 2022/2023, nasib Manchester United justru cukup tragis di Piala Liga Inggris 2021/2022. Kala itu, mereka yang baru mengawali turnamen pada babak 32 besar langsung tersingkir. West Ham United menjadi tim yang kala itu menghentikan Setan Merah.

Sebenarnya, Manchester United diuntungkan dengan menjadi tuan rumah pada laga tersebut. Namun, West Ham United tampil cukup baik hingga berhasil menang dengan skor 1-0. Manuel Lanzini satu-satunya menjadi pemain yang menjebol gawang Setan Merah.

Pada 2020/2021, Manchester United memang gagal juara Piala Liga Inggris. Namun, mereka bisa melaju cukup jauh hingga babak semifinal. Sayangnya, mereka justru tak berdaya saat menghadapi rival sekota, Manchester City, pada babak tersebut.

Sebelum tersingkir di semifinal, Manchester United berhasil melewati adangan beberapa klub. Luton Town, Brighton, dan Everton tak mampu mengadang laju Setan Merah. Kedigdayaan mereka tak berlanjut saat harus kalah 0-2 dari Manchester City.

Nasib serupa juga dialami Manchester United pada 2019/2020. Setan Merah yang berhasil lolos ke babak semifinal harus terhenti setelah takluk dari Manchester City. Bermain dua leg, MU kalah dengan agregat 2-3.

Perjalanan Manchester United kala itu bermula dengan menghentikan Rochdale pada babak 32 besar. Mereka yang bersua Chelsea pada babak 16 besar berhasil lolos ke babak perempat final. Colchester United dibuat tak berdaya oleh Setan Merah untuk melaju ke semifinal.

Piala Liga Inggris masih kalah bergengsi dengan ajang lain. Namun, tak sedikit klub yang serius meraih trofi ajang tahunan ini. Apakah hal itu yang membuat Manchester United tak memprioritaskan ajang ini?