Sepak bola adalah salah satu olahraga paling populer di dunia yang memiliki sejarah begitu panjang. Seiring perkembangan zaman, sepak bola pun kian berkembang pesat dari berbagai aspek, termasuk teknologi.
Dalam sejarahnya, Inggris dianggap sebagai negara yang melahirkan sepak bola. Tidak mengherankan jika klub tertua di dunia dan masih aktif saat ini berasal dari sana.
Lantas, klub tertua mana sajakah yang masih aktif berlaga hingga hari ini? Simak ulasannya dalam artikel berikut ini, ya!
Sheffield FC saat ini bermain di divisi satu Premier League Utara, level ke-7 dari sepakbola Inggris. Klub ini didirikan pada tahun 1857 dan diakui sebagai klub sepak bola tertua oleh FIFA. Namun, hal ini pernah dibantah oleh klub tertua lainnya, Cambridge University, karena Sheffield FC baru mengadopsi aturan FA pada 1878.
Mereka adalah salah satu dari hanya dua penerima penghargaan FIFA Order of Merit, sebuah kehormatan yang diberikan kepada mereka yang memberikan kontribusi signifikan terhadap sepak bola. Sepanjang sejarah klub, mereka belum pernah tampil di kasta teratas sepak bola Inggris.
Cambridge University mengklaim sebagai klub sepak bola tertua di dunia karena FA pernah memberi mereka sebuah penghargaan pada tahun 2006 untuk menghormati ulang tahun ke-150 serta memberikan pengakuan resmi tanggal pendirian klub, yaitu 1856.
Namun, masih banyak perdebatan karena mereka diyakini juga baru berdiri pada 1857. Tim ini sendiri memang mewakili Universitas Cambridge. Saat ini mereka bermain di Midland 1A British Universities and Colleges Sport (BUCS), sebuah badan olahraga universitas di Britania Raya.
Didirikan pada tahun 1860, Hallam FC berbasis di Crosspool, Sheffield, dan bermain di Northern Counties East League Division One, level ke-10 dari sepak bola Inggris. Pada tahun 1867, mereka membuat sejarah dengan memenangkan Piala Youdan yang sekaligus dinyatakan sebagai turnamen sepak bola pertama di dunia.
Klub ini memainkan pertandingan mereka di Sandygate Road, yang menurut Guinness Book of Records adalah lapangan sepak bola tertua di dunia. Saat ini klub tersebut telah berusia 162 tahun.
Berbasis di Kota Nottingham, Notts County saat ini bermain di divisi kelima sepak bola Inggris. Didirikan pada tahun 1862, klub ini adalah salah satu anggota pendiri FA. Prestasi terbaik Notts County adalah finis ketiga sebanyak dua kali di divisi teratas sepak bola Inggris saat masih bernama Football League.
Namun, prestasi paling prestisius mereka adalah menjuarai Piala FA pada tahun 1984. Itu menjadi satu-satunya trofi mayor yang mereka miliki sepanjang sejarah klub
Stoke City adalah salah satu klub terbesar di sepak bola Inggris dan saat ini bermain di divisi kedua sepak bola Inggris, Championship. Klub ini awalnya didirikan dengan nama Stoke Ramblers pada tahun 1863. Mereka berganti nama menjadi Stoke Football Club pada tahun 1878 dan kemudian menjadi Stoke City pada tahun 1925.
Stoke City juga menjadi salah satu dari 12 anggota pendiri Football League pada tahun 1888. Klub ini memenangkan Piala Liga pada tahun 1972, yang hingga kini tetap menjadi satu-satunya trofi utama mereka.
Klub-klub tersebut mungkin memang tidak memiliki prestasi yang berkilau layaknya klub-klub besar, seperti Real Madrid, Manchester United, Barcelona, maupun Juventus. Namun, tentunya sederet klub ini memiliki nilai sejarah besar. Mereka menjadi salah satu pelopor hadirnya sepak bola hingga bisa kita saksikan seperti saat ini.