Magis Estadio Azteca, Arena Partai Pembuka Piala Dunia 2026

Estadio Azteca merupakan stadion terbesar yang dibangun di kawasan Amerika Latin. Pembangunan dimulai pada 1961 dan selesai lima tahun setelahnya.

Sebanyak 107 ribu suporter menghadiri peresmian stadion yang mempertemukan uji coba antara Club America kontra Torino. Setelahnya, kapasitas stadion tereduksi menjadi 80 ribu penonton dan menyajikan sejumlah drama-drama dalam sepak bola dunia.

Stadion ini menjadi saksi ketika legenda Argentina, Diego Armando Maradona, sempat menciptakan momen yang monumental. Insiden gol tangan Tuhan yang dicetak Maradona ke gawang Inggris dalam perempat final Piala Dunia 1986 terjadi di Azteca. Hingga akhirnya, Argentina menjadi juara usai mengalahkan Jerman Barat dengan skor 3-2.

Selain itu, stadion ini juga menjadi lokasi dari kekalahan telak Hungaria, kekuatan lama di sepak bola dunia, dari Bulgaria dengan skor 1-4, dalam Olimpiade 1968.

Sebenarnya, Estadio Azteca terletak di posisi geografis yang cukup ekstrem. Letaknya berada di 7.200 kaki di atas permukaan laut. Dengan ketinggian tersebut, para pemain yang jarang tampil di stadion tersebut akan merasa kesulitan dari segi fisik.

"Pemain bisa lebih cepat lelah dengan detak jantung yang lebih cepat, menekankan intensitas begitu tinggi. Ada upaya yang akan dilakukan demi menurunkan intensitas, sebagai cerminan dari sepak bola internasional modern," ujar Head of Sports Science Precision Fuel & Hydration, Sam Shepherd, dilansir Al Jazeera.