UEFA Europa League alias Liga Europa memang hanya kompetisi antarklub kasta kedua di Benua Biru. Namun, Liga Europa 2022/2023 bakal menarik disaksikan.
Ada enam klub mantan juara Liga Champions yang bakal bertarung pada babak gugur. Masing-masing klub punya motivasi tersendiri untuk menjadi juara.
Inilah mantan juara Liga Champions yang berebut trofi Liga Europa 2022/2023 itu.
Barcelona adalah peserta Liga Europa 2022/2023 dengan gelar Liga Champions terbanyak. Blaugrana pernah lima kali meraih Si Kuping Besar.
Mereka sebenarnya mengawali musim 2022/2023 dengan tampil di Liga Champions. Namun, Barca hanya finis di posisi ketiga klasemen fase grup sehingga turun kasta ke Liga Europa.
Barca juga mengalami hal yang sama musim lalu. Mereka kemudian melaju hingga ke semifinal Liga Europa sebelum disingkirkan Eintracht Frankfurt.
Musim ini, ada kemungkinan Barca akan serius di Liga Europa. Pasalnya, mereka sama sekali belum pernah menjuarai ajang ini. Barca juga sudah lama tak meraih trofi di Eropa, tepatnya sejak 2015.
Manchester United akan menghadapi Barcelona di Liga Europa musim ini. Kedua klub bertemu pada babak playoff menuju 16 besar.
Pertemuan mereka bakal seru karena Manchester United punya alasan untuk ngotot di Liga Europa. Apalagi Setan Merah puasa trofi sejak 2017.
Manchester United akan mencoba meraih trofi apa pun yang tersedia. Mereka juga ingin menambah koleksi trofi Liga Europa. Kebetulan Setan Merah pernah mendapatkannya sekali.
Ada pula Ajax Amsterdam, pemilik empat trofi Liga Champions. Ajax mengalami nasib yang sama seperti Barcelona di Liga Champions musim ini. Mereka hanya finis di posisi ketiga fase grup sehingga harus terbuang ke Liga Europa.
Di kancah domestik, Ajax adalah klub Belanda tersukses. Namun, mereka sudah tak meraih trofi Eropa sejak 1995.
Ajax juga terancam tak lolos ke Liga Champions musim depan karena tampil buruk di Eredivisie 2022/2023. Juara Liga Europa musim ini bisa jadi solusi bagi Ajax yang tengah terpuruk.
PSV Eindhoven sejak awal memang tidak lolos ke Liga Champions 2022/2023. Mereka ikut serta di Liga Europa musim ini sejak fase grup. Namun, karena hanya finis di posisi kedua klasemen, PSV harus melalui babak playoff sebelum masuk ke 16 besar.
Seperti Ajax, PSV juga mantan juara Liga Champions. Mereka menjadi juara pada 1987/1988, bahkan meraih treble winners saat itu. Liga Europa musim ini bisa jadi kesempatan PSV Eindhoven mendapat trofi Eropa yang sudah lama tidak mampir ke Phillips Stadium.
Feyenoord menjadi klub Belanda lain di Liga Europa 2022/2023. Mereka pernah memenangi Liga Champions pada 1969/1970. Bahkan, Feyenoord adalah klub Belanda terakhir yang meraih trofi Eropa, yaitu Piala UEFA 2001/2002.
Feyenoord sudah mencapai babak 16 besar Liga Europa 2022/2023. Mereka lolos dari fase grup sebagai juara.
Feyenoord kini sedang bersaing memperebutkan gelar juara Eredivisie. Fokus mereka bisa terpecah jika mengincar trofi Liga Europa juga.
Terakhir, ada Juventus, raksasa Italia yang terdampar ke Liga Europa 2022/2023. Juventus punya koleksi 2 trofi Liga Champions dan 3 Piala UEFA. Namun, kesuksesan mereka sudah lama berlalu. Trofi Eropa terakhir yang diraih Juve adalah Liga Champions 1995/1996.
Juventus perlu serius di Liga Europa musim ini. Selain memutus puasa gelar di Benua Biru, mereka juga sedang terpuruk di Serie A Italia karena pengurangan poin. Juve mungkin harus mengincar trofi Liga Europa demi meraih tiket ke Liga Champions musim depan.
Tak sekadar meramaikan, enam klub di atas juga punya motivasi tersendiri untuk juara Liga Europa 2022/2023. Persaingan mereka pasti bakal menarik disaksikan.