9 Mantan Pemain Liga Top Eropa di Al Ahli 2023/2024

Roger Ibanez memilih untuk pergi dari AS Roma pada awal musim 2023/2024 ketika sedang berada di puncak performa. Ibanez berani mengambil keputusan tersebut karena yakin Al-Ahli bisa menjadi klub yang pas baginya. Hal tersebut akhirnya terjadi karena Ibanez mampu tampil gemilang. Ia menjadi bek dengan menit bermain terbanyak di Al-Ahli hingga pekan ke-22 Saudi Pro League 2023/2024.

Merih Demiral seharusnya bisa menjadi tandem Roger Ibanez di posisi bek tengah Al-Ahli sepanjang musim 2023/2024. Akan tetapi, mantan pemain Sassuolo, Juventus, dan Atalanta Bergamo ini harus absen karena cedera. Itu sangat merugikan bagi Demiral dan Al-Ahli. Kendati demikian, Demiral juga memiliki menit bermain yang cukup memuaskan.

Ezgjan Alioski mulai dikenal publik ketika bermain apik bersama Leeds United (2017--2021). Ia terkenal sebagai seorang bek sayap yang cukup agresif dalam menyerang. Pada awal musim 2021/2022, Alioski memilih pindah ke Al-Ahli. Akan tetapi, performanya justru menurun. Bahkan, ia baru mencatat empat laga sejauh ini karena hanya berperan sebagai pemain pelapis dari Abdullah Al Amar di posisi bek kiri.

Gabri Veiga bermain sangat apik bersama Celta Vigo pada 2022/2023. Oleh karena itu, ia banyak diincar tim besar Eropa. Akan tetapi, Veiga lebih memilih untuk pindah ke Saudi Pro League, tepatnya ke Al-Ahli. Keputusan Veiga sempat disesalkan karena masih terlalu muda untuk bermain di liga yang dianggap sebagai tempat berkarier pemain veteran. Kendati demikian, Veiga mampu tampil meyakinkan sebagai gelandang andalan Al-Ahli saat ini.

Mantan pemain Atalanta, AC Milan, dan Barcelona, Franck Kessie, baru bergabung dengan Al-Ahli pada bursa transfer musim panas 2023. Meski baru bergabung, Kessie langsung ditunjuk sebagai kapten tim. Hal ini sebetulnya cukup wajar mengingat Kessie biasa mengemban kepercayaan tersebut ketika berseragam AC Milan dan Pantai Gading. Bicara soal performa, Kessie tampil cukup baik sebagai salah satu pemain paling produktif di tim barunya.

Allan Saint-Maximin adalah pemain andalan Al-Ahli di posisi winger kiri. Mantan pemain Saint Etienne, AS Monaco, Hannover 96, OGC Nice, dan Newcastle United ini juga tampil produktif. Ia menjadi raja assist Al-Ahli bersama Riyad Mahrez sejauh ini. Pria asal Prancis itu telah mencatat 4 gol dan 9 assist dari 21 laga di Saudi Pro League untuk Al-Ahli.

Di antara nama lain dalam daftar ini, Riyad Mahrez layak disebut sebagai yang terbaik. Mantan pemain Leicester City dan Manchester City ini berhasil tampil sesuai ekspektasi. Mahrez bergerak menusuk dan sangat membahayakan lawan dari sisi sayap. Dengan penampilannya itu, Mahrez berhasil menjadi yang produktif. Pemain Aljazair ini telah mencetak 9 gol dan 9 assist.

Edouard Mendy sudah kaya akan pengalaman kala membela Stade Rennes dan Chelsea. Hal tersebut yang saat ini sedang ia terapkan bersama Al-Ahli. Kiper asal Senegal ini selalu tampil konsisten di bawah mistar. Hal tersebut membuatnya tak pernah tergantikan hingga pekan ke-22 Saudi Pro League 2023/2024.

Roberto Firmino didatangkan untuk menjadi pendulang gol utama untuk Al-Ahli. Akan tetapi, Firmino belum bisa mewujudkan ekspektasi tersebut. Mantan pemain TSG Hoffenheim dan Liverpool ini justru tampil loyo. Ia baru mencatat 6 gol dan 3 assist dari 20 laga. Catatan tersebut kalah produktif dibandingkan Riyad Mahrez dan Franck Kessie yang notabene bukan seorang penyerang murni.

Ada total sembilan mantan pemain liga top Eropa yang membela Al-Ahli pada 2023/2024. Jumlah ini merupakan yang terbanyak dibanding 17 tim Saudi Pro League lain. Dengan materi pemain yang mentereng ini, Al-Ahli sukses menduduki papan atas, meski bukan berada di puncak klasemen.