Jakarta, IDN Times - Sebelum pertandingan Rusia kontra Arab Saudi dimulai, sepertinya tak ada yang menyadari keberadaan Dennis Cheryshev. Bahkan, namanya pun tak masuk dalam 11 pemain pertama yang akan diturunkan guna menghadapi Arab.
Namun, semua itu seketika berubah saat dirinya diturunkan pada pertengahan babak pertama. Berikut sekilas mengenai Cheryshev.
Cherysev adalah gelandang yang mengenyam pendidikan di Real Madrid Castilla. Di sana ia menghabiskan lima musim terhitung sejak musim 2009/2010.
Pemain berusia 27 tahun itu pun sempat beberapa kali dipanggil ke tim senior. Bahkan, dirinya sudah menjadi bagian dari Real Madrid senior sejak musim 2013/2014. Banyaknya pemain bintang di lini tengah Madrid membuat ia kalah bersaing dan lebih banyak menghabiskan waktu sebagai pemain pinjaman ke sejumlah klub Spanyol seperti Sevilla, Villareal, dan Valencia.
Sejak 2016/2017, Cheryshev sudah resmi meninggalkan klub yang mendidiknya itu dan bergabung dengan Villareal. Di sana, ia telah bermain sebanyak 35 kali dan mencetak dua gol.
Ada hal unik ketika ia masih membela Real Madrid. Saat itu dirinya dianggap menjadi penyebab didiskualifikasinya Madrid dari Copa Del Rey meski menang atas Cadiz dengan skor 3-1.
Menurut Komite Kompetisi dari Federasi Sepak Bola Spanyol Cheryshev dianggap pemain ilegal yang tampil dalam laga tersebut. Pasalnya, Cheryshev saat itu seharusnya tak boleh tampil akibat akumulasi tiga kartu kuning. Pihak Madrid sendiri pada saat itu berdalih jika mereka tidak mengetahui hukuman yang diberikan kepada Cheryshev itu.
Walaupun jarang mendapat porsi bermain di Real Madrid, hal tersebut tak berpengaruh banyak baginya. Buktinya pengguna nomor punggung tujuh di Villareal ini selalu menjadi langganan di timnas Rusia sejak kelompok umur di bawah 15 tahun. Hal tersebut menunjukan jika dirinya merupakan pemain yang tidak buruk.
Pasca pertandingan, Cheryshev seolah tak percaya jika dirinya dapat mencetak dua gol di pertandingan perdana Piala Dunia 2018. Ia mengaku sangat bahagia dengan penampilan dirinya di pertandingan tersebut.
"Saya tidak pernah bisa memimpikan hal seperti ini. Saya sudah merasa sangat bahagia hanya untuk menjadi bagian dari tim," ucapnya dalam konferensi pers pasca pertandingan.
Dalam pertandingan itu ia memang tampil baik. Selain berhasil mencetak dua gol setelah masuk di pertengahan babak pertama, dirinya juga dinobatkan sebagai pemain terbaik dalam laga tersebut.
Baca juga: Laga Pembuka Piala Dunia 2018: Rusia Pesta 5 Gol ke Gawang Arab Saudi