Mengenal Vitezslav Jaros, Kiper Ketiga Liverpool asal Republik Ceko
Liverpool memperkenalkan kiper ketiga mereka, Vitezslav Jaros, saat menang 1-0 atas Crystal Palace pada pekan ketujuh English Premier League (EPL) pada 5 Oktober 2024. Ia masuk menggantikan Alisson Becker yang mengalami cedera hamstring pada menit ke-79. Jaros sekaligus menggantikan kiper kedua Liverpool, Caoimhin Kelleher, yang absen akibat sakit.
Kiper asal Republik Ceko itu mampu menuntaskan tugasnya saat menggantikan Alisson dengan menjaga gawangnya tidak kebobolan. Penampilan Jaros cukup impresif dengan melakukan beberapa penyelamatan. Kehadirannya membuat persaingan di posisi kiper Liverpool makin ketat.
Meski begitu, belum banyak yang mengenal sosok Jaros. Padahal, ia sudah cukup lama bergabung dengan Liverpool. Mari mengenal Vitezslav Jaros agar mengetahui sepak terjangnya lebih dalam.
1. Sempat dilatih Steven Gerrard kala mendarat di Liverpool pada Juli 2017
Vitezslav Jaros lahir di Pribram pada 23 Juli 2001. Ia pertama kali menimba ilmu sepak bola kala masuk akademi klub lokal, FK Pribram, selama 3 tahun. Jaros kemudian pindah ke akademi Slavia Praha pada 2011. Ia menghabiskan 6 tahun bersama Slavia Praha sebelum memutuskan merantau ke Inggris untuk bergabung dengan akademi Liverpool pada Juli 2017.
Jaros saat itu dilatih legenda Liverpool, Steven Gerrard, di tim U-18. Ia berhasil membawa Liverpool U-18 menjuarai FA Youth Cup saat mengalahkan Manchester City U-18 pada final. Jaros juga sempat dipromosikan ke tim senior Liverpool saat melakoni laga pramusim menghadapi Tranmere Rovers pada Juli 2019.
2. Menandatangani kontrak profesional pertamanya bersama Liverpool
Vitezslav Jaros menandatangani kontrak profesional pertamanya ketika berusia 16 tahun pada 9 Juli 2020. Ia akan bertahan di Liverpool setidaknya sampai Juli 2025. Dilansir This is Anfield, Jaros mengungkapkan antusiasnya setelah menandatangani kontrak profesional pertamanya itu.
Ia sempat berkonsultasi dengan orang tuanya terkait penawaran kontrak dari Liverpool. Jaros mendapat dukungan penuh dari orang tuanya karena kesempatan membela Liverpool tidak datang dua kali. Ia kemudian menjalani beberapa masa peminjaman bersama klub-klub, seperti St Pat's, Notts County, Stockport, dan Sturm Graz.
3. Hampir hengkang dari Liverpool setelah tampil apik bersama Sturm Graz
Jaros menjalani masa peminjaman di Sturm Graz selama 6 bulan pada Januari--Juli 2024. Permainannya cukup impresif bersama klub asal Austria itu. Jaros menorehkan 7 nirbobol dan 20 kebobolan dalam 21 pertandingan di semua kompetisi.
Ia sempat meminta pindah ke manajemen Liverpool karena ingin tampil secara reguler. Terlebih lagi, usianya sudah memasuki 23 tahun. Jaros ingin segera bermain tiap pekan agar kariernya dapat berkembang. Namun, manajer Liverpool, Arne Slot, meyakinkan sang pemain untuk bertahan. Slot mengungkapkan terkesan dengan penampilan Jaros bersama Sturm Garz dan membutuhkannya sebagai kiper ketiga.
Ia percaya kualitas Jaros tidak kalah dari Alisson maupun Kelleher. Jaros akhirnya memutuskan bertahan dengan Liverpool. Keputusan itu terbukti tepat ketika Liverpool kehilangan dua kiper utamanya, Alisson dan Kelleher, saat menghadapi Crystal Palace pada pekan ketujuh EPL 2024/2025. Dilansir laman resmi Liverpool, Jaros sangat senang akan debutnya itu dan antusias untuk tampil lebih sering bersama Liverpool.
Perjalanan Jaros di Liverpool tidak akan mudah. Sebab, Alisson Becker dan Caoimhin Kelleher merupakan kiper berkualitas yang sering kali bergantian tampil di tim utama Liverpool. Kontrak Jaros tinggal setahun lagi. Akankah The Reds mempertahankan dirinya dengan memberikan penawaran kontrak jangka panjang?
