Menilik Peluang Arsenal Menggaet Ollie Watkins pada Musim Dingin 2025

Arsenal mengirim tawaran resmi kepada Aston Villa untuk menggaet Ollie Watkins pada Senin (27/1/2025). Menurut BBC, Arsenal bersedia menembus Watkins dengan harga 60 juta poundsterling atau sekitar Rp1,2 triliun. Namun, proposal tersebut ditolak mentah-mentah oleh Aston Villa.

Aston Villa beralasan, jika Watkins pergi, maka mereka tidak lagi memiliki stok penyerang. Ketika tawaran dari Arsenal untuk Watkins tersebut masuk, Aston Villa juga tengah bernegosiasi dengan Al-Nassr terkait Jhon Duran. Pemain asal Kolombia berusia 21 tahun itu akhirnya resmi hengkang ke Arab Saudi pada Jumat (31/1/2025). Penolakan Aston Villa terhadap tawaran dari Arsenal pun terbukti menjadi sebuah antisipasi yang tepat.

Penolakan Aston Villa kepada Arsenal dipertegas dengan konfirmasi dari Unai Emery yang menyatakan bahwa Ollie Watkins bersedia untuk bertahan. Menurut pelatih asal Spanyol itu, Watkins menunjukkan komitmen yang kuat untuk tetap membela Aston Villa. Sang pemain juga disebut ingin membayar kepercayaan yang telah diberikan klub kepadanya.

"Dia bahagia untuk bertahan. Kami bertanya perasaannya dan dia bahagia berada di sini. Komitmen dari Watkins adalah komitmen yang sangat besar untuk membela Aston Villa. Dia mengapresiasi sikap Aston Villa yang selalu mendukung dan membantunya," kata Emery, dilansir Sky Sports.

Nama Ollie Watkins memang mencuat bersama Aston Villa. Ia dibeli dari Brentford pada 2020 dengan harga sekitar Rp590 miliar. Sejak saat itu, Watkins berkembang menjadi salah satu penyerang paling tajam di Inggris.

Kedatangan Unai Emery di Aston Villa pada 1 November 2022 membuat level Watkins makin meningkat. Hingga 1 Februari 2025, ia sudah mencetak 81 gol dan 35 assist dari 201 penampilan. Dari jumlah tersebut, 52 gol dan 26 assist di antaranya dibuat di bawah asuhan Emery.

Penolakan dari Aston Villa membuat Arsenal makin terdesak untuk menyelesaikan krisis penyerang yang tengah mereka alami. Permasalahan ini memang sudah mereka hadapi sejak bursa transfer musim panas 2024. Arsenal gagal mendaratkan seorang bomber anyar.

Dampaknya, mereka memiliki masalah di depan gawang. Hingga pekan ke-23 English Premier League (EPL) 2024/2025, Arsenal hanya berada di urutan kelima untuk urusan produktivitas (44 gol). Mereka juga hanya duduk di peringkat ketujuh terkait expected goals (37,6).

Kebutuhan Arsenal akan seorang penyerang baru makin besar setelah Bukayo Saka dan Gabriel Jesus mengalami cedera parah. Saka merupakan kreator utama Arsenal dalam mencetak gol dengan sumbangan 9 gol dan 13 assist. Sementara, Jesus sudah mencetak 7 gol dan 2 assist.

Oleh karenanya, sang pelatih, Mikel Arteta, menegaskan, mereka akan melakukan segalanya demi bisa memiliki penyerang baru pada bursa transfer musim dingin 2025. Kini, pertanyaannya, apakah mereka akan tetap bersikeras untuk menggaet Ollie Watkins? Jika iya, maka Arsenal harus mengirim penawaran baru yang tidak mungkin bisa ditolak oleh Aston Villa dan juga sang pemain.