3 Pemain Afrika yang Berkarier Bersama Southampton pada 2024/2025
Southampton menyuguhkan etos kerja mengecewakan dengan menjadi lumbung gol bagi tim lawan sehingga mengalami degradasi dari English Premier League (EPL) 2024/2025. Mereka bahkan sempat bergonta-ganti pelatih, tetapi tetap gagal mendongkrak performa. Hingga pekan ke-33, The Saints sendiri masih terbenam di dasar klasemen kasta tertinggi sepak bola Inggris. Selain itu, skuad yang bermarkas di St Mary's Stadium ini juga telah tersingkir dari ajang FA Cup dan EFL Cup.
Southampton sendiri aktif memanfaatkan bursa transfer demi memperoleh suntikan tenaga baru karena saat itu berstatus sebagai tim promosi. Hasilnya, The Saints diperkuat oleh 30 penggawa yang mengisi berbagai area permainan. Ternyata, terdapat tiga pemain Benua Afrika yang sedang membangun karier bersama skuad asal Hampshire tersebut. Siapa saja pesepak bola Afrika yang dimaksud serta seperti apa kontribusinya per 25 April 2025? Mari sama-sama baca ulasan di bawah ini!
1. Joe Aribo (Nigeria) merupakan pemain versatile yang bisa mengisi banyak posisi
Setelah berseragam Rangers kurang lebih selama 3 tahun, Joe Aribo memutuskan pergi ke Inggris demi membela Southampton pada musim panas 2022. The Saints harus membayar sebesar 7,1 juta euro atau sekitar Rp136 miliar untuk mendapat tanda tangan gelandang tengah berkebangsaan Nigeria tersebut. Aribo sendiri masih terikat kontrak yang berlaku sampai 2026.
Joe Aribo ternyata tidak selalu mendapat kesempatan tampil sejak menit pertama bersama Southampton. Hal tersebut tentu memengaruhi kontribusi dan menit bermain yang didapat. Meski begitu, talenta kelahiran London ini bisa menjalankan berbagai peran di area tengah dan depan tergantung skema taktik. Dirinya juga menemani pasang surut perjalanan The Saints.
Berbeda dari sebelumnya, Joe Aribo sering diberikan kesempatan mewarnai daftar starter Southampton. Selain gelandang tengah, pemain versatile yang kini berusia 28 tahun ini juga pernah digeser sebagai gelandang serang, gelandang bertahan, dan bek tengah untuk tim asal Hampshire tersebut. Hingga pekan ke-33, dirinya telah menghasilkan 3 gol dari 35 laga di berbagai ajang 2024/2025. Sementara ini, Aribo menciptakan total penampilan sebanyak 102 kali dengan mengemas 9 gol dan 1 assist.