5 Pemain Arsenal dari Yunani sebelum Christos Tzolis

Pemain Yunani pertama yang membela Arsenal adalah Stathis Tavlaridis. Bek tengah ini melakukannya pada 2001—2004. Ia bergabung dari Iraklis pada usia 21 tahun. Tavlaridis kemudian pindah permanen secara gratis ke Lille pada 2004.

Namun, Tavlaridis gagal bersinar di Arsenal. Pilar setinggi 1,86 meter ini tercatat cuma membuat delapan penampilan. Sebelum melepasnya, Arsenal sempat meminjamkannya kepada Portsmouth pada Januari—Juni 2003 dan Lille pada Januari—Juni 2004.

Setelah Stathis Tavlaridis, Savvas Mourgos menjadi pemain Yunani selanjutnya yang menghuni skuad Arsenal. Namun, winger setinggi 1,73 meter ini gagal menembus tim utama. Ia cuma merasakan atmosfer akademi. Mourgos menjalaninnya pada 2014—2017.

Pria yang lahir pada 16 Maret 1998 ini bergabung dari Panionios. Ia berhasil mencapai tim U-23 Arsenal sebelum akhirnya dilepas kepada Norwich City. Kini, Mourgos baru saja kembali bergabung dengan Panionios dari AE Larisa pada 1 Juli 2026.

Selain Savvas Mourgos, Arsenal juga merekrut satu pemain muda lain dari Yunani pada musim panas 2014. Dia adalah Ilias Chatzitheodoridis yang didapatkan dari Megas Alexandros Kallitheas. Namun, sebelumnya, Chatzitheodoridis juga pernah menimba ilmu di akademi Arsenal di Yunani.

Sayangnya, Chatzitheodoridis juga gagal menembus skuad utama Arsenal. Bek kiri setinggi 1,71 meter ini dilepas secara gratis kepada klub tetangga Arsenal di London, Brentford. Per 26 Juli 2026, pria yang lahir pada 5 November 1997 itu masih tanpa klub usai habis kontrak di OFI Crete pada 1 Juli 2026.

Arsenal kembali menggaet talenta muda dari Yunani pada Januari 2018. Mereka membeli Konstantinos Mavropanos dari PAS Giannina. Bek tengah setinggi 1,94 meter ini saat itu masih berusia 20 tahun. Menariknya, debut Mavropanos bersama Arsenal justru terjadi dalam pertandingan besar. Mereka melawat ke Old Trafford pada 29 April 2018 untuk melakoni pekan ke-36 English Premier League (EPL) 2017/2018. Mavropanos tampil sebagai starter dengan mengenakan nomor 27. Ia hampir saja membantu Arsenal meraih satu poin. Sayangnya, mereka kalah 1-2 dari Manchester United akibat gol Marouane Fellaini pada akhir laga.

Namun, penampilan impresif Mavropanos pada debutnya tersebut membuat Arsene Wenger kembali memasangnya sebagai starter melawan Burnley pada pekan berikutnya. Hasilnya, Arsenal menang telak 5-0. Mavropnos lantas bermain lagi pada pekan ke-37 kontra Leicester City. Naas, ia mendapat kartu merah ketika laga baru berjalan 15 menit. Arsenal pun kalah 1-3. Pada akhirnya, Arsenal meminjamkan Mavropanos kepada Nuremberg pada Januari—Juli 2020 dan kepada Stuttgart pada Juli 2020—Juni 2022. Stuttgart lantas membelinya permanen. Mavropanos total membuat delapan penampilan bersama Arsenal.

Pemain Yunani terakhir yang membela Arsenal adalah Sokratis Papastathopoulos. Bek tengah ini bergabung dari Borussia Dortmund pada musim panas 2018. Ia kemudian bertahan selama 2,5 tahun sampai pindah secara gratis ke Olympiacos.

Sokratis total bermain untuk Arsenal sebanyak 69 kali. Pria setinggi 1,86 meter yang lahir pada 9 Juni 1988 ini mampu membuat dua gol. Sokratis kini telah gantung sepatu. Ia pensiun di Real Betis setelah musim 2023/2024 berakhir.

Lima pemain Arsenal pertama dari Yunani kurang memuaskan. Dua di antaranya bahkan gagal menembus skuad utama. Ini jelas menjadi tantangan besar bagi Christos Tzolis. Mampukah winger berusia 24 tahun tersebut menjawabnya?