Istanbul Basaksehir menjadi kekuatan baru di persepakbolaan Turki akhir-akhir ini. Mereka mampu meruntuhkan hegemoni klub tradisional, seperti Galatasaray, Fenerbahce, dan Besiktas, dengan mampu menjuarai Super Lig Turki pada 2019/2020.
Klub yang bermarkas di Basaksehir Fatih Terim Stadium itu bahkan pernah dihuni pemain top Eropa, seperti Mesut Oezil, Emmanuel Adebayor, dan Robinho. Sedangkan, pada 2022/2023, Istanbul Basaksehir diperkuat pemain yang pernah bermain untuk klub top Eropa.
Adnan Januzaj pernah membela tiga klub top Eropa dalam karier sepak bolanya. Klubnya itu termasuk Manchester United (2013—2017), Borussia Dortmund (2015/2016), dan Real Sociedad (2017—2022).
Bersama Manchester United, Pemain berusia 28 tahun itu sempat bersitegang dengan pelatih Louis van Gaal. Saat dilepas MU ke Real Sociedad, ia ingin mendedikasikan gol pertamanya untuk Van Gaal.
Januzaj kini menjadi pemain aktif di Sevilla. Istanbul Basaksehir hanya meminjamnya dari Los Nervionenses pada pertengahan musim 2022/2023.
Selanjutnya, ada Lucas Biglia. Pemain berkebangsaan Argentina itu terkenal saat merumput di Italia. Ia membela dua klub top Serie A, Lazio dan AC Milan.
Biglia menghabiskan waktu bersama Lazio selama 4 musim (2013—2017) dan bersama AC Milan selama 3 musim (2017—2020). Ia berkarier di Italia selama 7 tahun.
Pada 2022/2023, pemain berusia 37 tahun itu berkarier di Turki bersama Istanbul Basaksehir. Sebelumnya, ia berseragam Fatih Karagumruk selama 2 musim (2020—2022).
Leo Duarte menjadi pemain yang pernah berseragam AC Milan lainnya di Turki. AC Milan sendiri membelinya dari Flamengo dengan harga 11 juta euro atau sekitar Rp117 miliar pada Agustus 2019 lalu.
Permainan Duarte saat itu kurang meyakinkan pelatih AC Milan, Stefano Pioli. Ia kemudian dipinjamkan ke Istanbul Basaksehir dengan opsi permanen pada akhir musim 2020/2021.
Pemain berusia 26 tahun itu menghabiskan waktu selama 18 bulan sebagai pemain pinjaman. Ia dipermanenkan Istanbul Basaksehir pada Juli 2022.
Masih dari Serie A, ada Stefano Okaka yang pernah membela klub top Eropa, AS Roma. ia membela AS Roma selama 7 musim (2005—2012).
Prestasi Okaka selama membela AS Roma adalah menjuarai Coppa Italia pada 2006/2007. Namun, perjalanan kariernya di sana tak berjalan mulus. Ia hanya menjadi pemain pinjaman di beberapa klub Serie A lainnya.
Okaka kini berseragam Istanbul Basaksehir. Ia ditransfer dari Udinese pada September 2021.
Terakhir, ada Caner Erkin yang pernah membela klub Serie A, Inter Milan. La Beneamata memboyongnya dari Fenerbahce pada Juli 206 dengan status bebas transfer.
Harapan Erkin cukup besar bersama Roberto Mancini. Namun, harapannya pupus saat Frank de Boer mengambil alih kursi pelatih dari Roberto Mancini . Alhasil, ia belum pernah membela Nerazzurri sekali pun.
Kehadiran lima pemain yang pernah bermain untuk klub top Eropa di atas sangat dibutuhkan untuk menaikkan persepakbolaan Turki. Kontribusi mereka sebagai pemain Istanbul Basaksehir juga bisa meramaikan perburuan gelar di Super Lig.