Liga Kroasia kurang ternama di dunia sepak bola. Namun, Tim Nasional Kroasia memiliki prestasi yang cukup apik. Mereka pernah finis di posisi ketiga Piala Dunia 1998 dan runner-up pada 2018.
Di level klub, ada pula banyak pemain asal Kroasia yang berprestasi. Hal itu terbukti di liga-liga top Eropa, termasuk LaLiga Spanyol.
Sepanjang sejarah, banyak pemain Krosia yang pernah berkarier di LaLiga. Beberapa berhasil meraih gelar juara.
Inilah lima pemain Kroasia yang pernah juara LaLiga.
Luka Modric adalah pemain Kroasia tersukses yang pernah membela klub LaLiga. Gelandang yang merupakan kapten Timnas Kroasia ini sudah bermain di Spanyol sejak bergabung dengan Real Madrid pada 2012.
Modric terus setia kepada Los Blancos. Sejauh ini sudah tampil lebih dari empat ratus kali.
Pengabdian Modric kepada Real Madrid berbuah 21 trofi, termasuk 3 trofi LaLiga dan 5 Liga Champions. Karena ia masih aktif membela Real Madrid, jumlah itu masih bisa bertambah. Kontrak Modric bersama Madrid tersisa setahun, tetapi bukan mustahil masih akan diperpanjang lagi.
Ivan Rakitic juga masih bermain di LaLiga, tepatnya bersama Sevilla. Rakitic sempat membela Barcelona pada 2014–2020 dan meraih sukses luar biasa. Bahkan, jumlah trofi LaLiga yang diraih Rakitic bersama Barca mencapai empat trofi, lebih unggul dibanding Modric.
Sementara, secara keseluruhan, Rakitic meraih 13 trofi bersama Barcelona dan 1 trofi bareng Sevilla. Berusia 34 tahun, Rakitic masih memiliki kontrak bersama Sevilla hingga 2024. Namun, ia sudah pensiun dari Timnas Kroasia sejak 2019 dengan catatan 106 caps.
Sebagian besar pemain Kroasia yang menjuarai LaLiga melakukanya bersama Real Madrid. Selain Modric, ada pula Mateo Kovacic yang kini membela Chelsea. Kovacic berseragam Real Madrid pada 2015–2019 dan turut memenangi LaLiga 2016/2017.
Selain itu, pemain berposisi gelandang ini meraih delapan trofi lain bareng Los Blancos. Selama membela Real Madrid, Kovacic bermain 109 kali di semua ajang. Kovacic masih aktif membela timnas dan sejauh ini sudah membukukan 81 caps.
Satu lagi pemain Kroasia yang meraih trofi LaLiga bersama Real Madrid. Ia adalah Davor Suker.
Suker merupakan striker legendaris Kroasia yang berkarier pada era 1990-an. Meski sudah lama pensiun, ia masih tercatat sebagai top skor sepanjang masa Timnas Kroasia dengan 45 gol.
Suker pernah membela dua klub LaLiga, yaitu Sevilla dan Real Madrid. Bersama Real Madrid, ia mencetak 49 gol dalam 3 musim dan memenangi 4 trofi. Itu termasuk trofi LaLiga 1996/1997 dan Liga Champions 1997/1998. Karena prestasinya, Suker menjadi runner-up Ballon d'Or 1998.
Tak hanya bareng Real Madrid dan Barcelona, ada pula pemain Kroasia yang memenangi LaLiga bersama Atletico Madrid. Ia adalah Sime Vrsaljko, bek kanan yang membela Atletico pada 2016–2022.
Vrsaljko memenangi dua trofi bareng Atletico, yaitu Europa League 2017/2018 dan LaLiga 2020/2021. Selama membela Atletico, Vrsaljko bermain seratus kali di semua ajang.
Pengabdian Vrsaljko berakhir pada musim panas 2022. Ia sudah hengkang dan bergabung dengan klub Yunani, Olympiakos, secara gratis.
Dari lima pemain di atas, hanya Luka Modric yang masih cukup berpeluang menambah koleksi trofi LaLiga Spanyol. Bisakah Modric memenanginya lagi musim ini bersama Real Madrid?