5 Pemain Manchester City dengan Nomor 8 sebelum Mateo Kovacic
Mateo Kovacic, yang merupakan salah satu gelandang papan atas, resmi berlabuh ke Manchester City pada bursa transfer musim panas 2023. Pemain berkebangsaan Kroasia tersebut sebelumnya tampil apik bersama Chelsea. Ia juga menjadi sosok kunci di lini tengah Timnas Kroasia pada Piala Dunia 2022 Qatar.
Kedatangan Kovacic ke Manchester City tentunya akan menjadi penyegaran di sektor gelandang. Ia akan menggantikan Ilkay Guendogan yang hengkang ke Barcelona. Kovacic akan mengenakan nomor punggung 8 bersama tim barunya.
Berikut lima pemain yang menggunakan nomor punggung 8 sebelum Mateo Kovacic.
1. Geovanni pernah memperkuat klub raksasa Spanyol, Barcelona
Geovanni didatangkan Manchester City dari klub Brasil, Cruzeiro, pada musim panas 2007. Manchester City bukanlah tim Eropa pertama yang diperkuat olehnya. Sebelumnya, pemain asal Brasil itu membela Barcelona dan Benfica.
Geovanni berseragam The Citizens selama semusim, yakni pada 2007/2008. Pada kurun waktu tersebut, ia memakai nomor punggung 8. Pemain yang berposisi sebagai gelandang ini mencatatkan 23 penampilan bersama Manchester City dengan mengemas 3 gol dan 1 assist.
2. Shaun Wright-Phillips kembali memperkuat The Citizens setelah 3 musim berkostum Chelsea
Shaun Wright-Phillips merupakan jebolan akademi klub Manchester City. Dirinya berhasil promosi ke skuad utama pada 1999/2000. Wright-Phillips kemudian pindah ke Chelsea pada musim panas 2005.
Setelah 3 musim membela The Blues, Wright-Phillips kembali bergabung ke Manchester City. Pria asal Inggris itu memilih nomor 8 sebagai nomor punggungnya. Selama berkostum The Citizens, Wright-Phillips telah bermain dalam 273 penampilan dengan mencetak 48 gol dan 23 assist.
3. David Pizarro datang dengan status pinjaman dari AS Roma
David Pizarro diboyong ke Etihad Stadium dari AS Roma pada Januari 2012. Pizarro direkrut dengan status pinjaman selama setengah musim. Berposisi sebagai gelandang tengah, pemain asal Chile itu mengenakan nomor punggung 8 selama berkostum The Citizens.
Pizarro gagal menjadi pilihan utama di lini tengah Manchester City. Ia hanya mencatatkan 7 penampilan dengan menyumbang 1 gol dan 2 assist. Pizarro tidak dipermanenkan Manchester City pada akhir musim. Ia kemudian kembali ke Italia untuk bergabung bersama Fiorentina.
4. Samir Nasri tidak masuk rencana Pep Guardiola
Samir Nasri merupakan pemain yang berhasil tampil gemilang bersama Arsenal. Tak heran jika Manchester City memboyongnya ke Etihad Stadium dengan biaya 27,5 juta euro atau Rp459 miliar. Dipercaya mengenakan nomor punggung 8, Nasri menjadi andalan di lini tengah Manchester City.
Pemain asal Prancis itu berhasil meraih berbagai gelar bersama Manchester City, termasuk dua trofi Premier League pada 2011/2012 dan 2013/2014. Bersama The Citizens, Nasri bermain dalam 176 pertandingan dengan mengoleksi 27 gol dan 40 assist. Nasri mulai tersisih dari skuad Manchester City saat Pep Guardiola ditunjuk sebagai pelatih baru The Citizens.
5. Ilkay Guendogan menjadi andalan di lini tengah The Citizens dalam beberapa musim terakhir
Ilkay Guendogan merupakan salah satu pembelian pertama Pep Guardiola saat ditunjuk sebagai pelatih Manchester City. Guendogan didatangkan dari Borussia Dortmund pada musim panas 2016. Untuk merekrut pemain asal Jerman itu, The Citizens rela mengeluarkan 27 juta euro atau Rp450 miliar.
Guendogan menjadi pemain terakhir Manchester City yang memakai nomor punggung 8 sebelum Mateo Kovacic. Pemain 32 tahun itu menjadi salah satu pemain penting di skuad The Citizens. Dirinya telah membukukan 304 penampilan bersama Manchester City dengan mencetak 60 gol dan 40 assist. Pada musim panas 2023 Guendogan memutuskan hijrah ke Spanyol untuk bergabung dengan Barcelona.
Kedatangan Mateo Kovacic membuat lini tengah Manchester City makin tangguh. Kemampuannya dalam mengolah bola serta mengirimkan umpan akurat tentu sangat diperlukan Manchester City. Lantas, mampukah Kovacic menunjukkan kapasitasnya bersama The Citizens?
