3 Pemain Muda Villarreal yang Dibeli Atletico Madrid per 21 Juli 2025

Luciano Vietto menjadi pemain muda pertama yang pernah didatangkan Atletico Madrid dari Villarreal. Momen tersebut terjadi pada musim panas 2015 saat sang pemain berusia 21 tahun. Untuk mendapatkan tanda tangan bomber berpaspor Argentina itu, Los Rojiblancos merogoh kocek sebesar 20 juta euro (Rp379 miliar).

Vietto hanya semusim berseragam Villarreal. Namun, periode tersebut justru menjadi salah satu pencapaian terbaik dalam kariernya. Ia mengemas 18 gol dan 7 assist dari 48 laga di berbagai ajang. Dengan statistik tersebut, Atletico Madrid berharap Vietto menjadi tumpuan di lini depan.

Namun, Vietto tak mampu menjawab ekspektasi untuk tampil apik bersama Los Rojiblancos. Pada musim pertamanya (2015/2016), ia hanya mencetak 3 gol dan 5 assist di 3 ajang berbeda. Atletico Madrid kemudian melepasnya pada 2019 usai sempat beberapa kali dipinjamkan kepada klub lain.

Rodri menunjukkan kapasitasnya sebagai gelandang muda potensial di skuad utama Villarreal pada 2016–2018. Sepanjang 2017/2018, ia mendapat kepercayaan sebagai pilihan utama di lini tengah dengan torehan 1 gol dan 4 assist dari 47 laga. Berkat kontribusinya, Villarreal finis di peringkat kelima LaLiga dalam 2 musim beruntun.

Performa solid di lini tengah Villarreal membuat Rodri ditebus Atletico Madrid pada musim panas 2018. Los Rojiblancos mengeluarkan dana senilai 20 juta euro (Rp379 miliar) untuk mendapatkan Rodri yang kala itu berusia 22 tahun. Los Rojiblancos bukanlah klub yang asing bagi sang pemain mengingat ia pernah menimba ilmu di akademi mereka pada 2007–2013.

Kebersamaan Rodri dengan Atletico Madrid berlangsung singkat, yakni selama semusim. Namun, itu justru menjadi salah satu periode penting dalam kariernya. Permainannya sebagai seorang gelandang makin matang hingga ditebus mahal Manchester City pada musim panas 2019.

Kiprah Alex Baena di tim utama Villarreal bermula ketika ia dipromosikan dari akademi pada 2020. Namun, kesempatan mendapat menit bermain reguler baru datang pada musim ketiga (2022/2023). Peran pentingnya di klub berjuluk El Submarino Amarillo itu terus berlanjut hingga 2024/2025. Secara total, ia telah bermain dalam 148 laga dengan koleksi 26 gol dan 40 assist. 

Penampilan konsisten sebagai pemain muda membuat Baena dilirik Atletico Madrid pada musim panas 2025. Kepindahannya ke Los Rojiblancos akhirnya terealisasi dengan biaya transfer mencapai 42 juta euro (Rp797 miliar) pada 2 Juli 2025, saat sang pemain belum genap berusia 24 tahun. Dana tersebut sekaligus membuat Baena menjadi pemain termahal yang pernah dilepas Villarreal.

Di Atletico Madrid, Baena diproyeksikan sebagai motor serangan baru dari sisi sayap seiring dengan visi bermain dan akurasi umpan yang ia miliki. Gaya bermainnya yang dinamis dinilai cocok untuk menambah variasi dalam skema serangan Diego Simeone. Jika mampu beradaptasi dengan cepat, Baena berpeluang menjadi sosok kunci di lini depan Los Rojiblancos musim ini.

Atletico Madrid memiliki sejumlah penyerang yang mampu tampil tajam pada 2024/2025. Namun, Diego Simeone selaku pelatih tampaknya masih membutuhkan tenaga baru demi menambah daya gedor di lini serang. Alex Baena hadir sebagai pemain muda yang telah membuktikan kapasitasnya di kasta teratas.