3 Pemain Negara CONCACAF Pernah Juara Serie A, Ada yang Baru
CONCACAF adalah konfederasi sepak bola yang menaungi negara-negara Amerika Utara, Tengah, dan Karibia. Di kancah sepak bola internasional, negara-negara CONCACAF cukup disegani. Namun, mereka umumnya dinilai kalah kualitas dibanding negara-negara Eropa, Amerika Selatan, bahkan Afrika.
Tak heran jika jumlah pemain asal negara CONCACAF di liga-liga top Eropa terbilang minim. Namun, bukan berarti para pemain tersebut layak dipandang sebelah mata. Ada pula yang mampu mencuri perhatian. Misalnya dengan membawa klubnya juara liga.
Salah satu liga top Eropa yang pernah menjadi saksi kesuksesan mereka adalah Serie A Italia. Sejauh ini, sudah ada tiga pemain negara CONCACAF yang berhasil meraih scudetto. Yang teranyar bahkan baru memenanginya pada 2023/2024. Inilah ketiga pemain tersebut.
1. David Suazo memenangi dua scudetto bersama Inter Milan
Pertama, ada David Suazo, striker asal Honduras yang mengoleksi 158 penampilan di Serie A Italia. Sebagian besar penampilan tersebut dicatat Suazo bersama Cagliari. Namun, ia juga sempat membela salah satu klub besar Italia, Inter Milan. Suazo mulai berseragam Nerazzurri pada 2007/2008 dan langsung membuat 8 gol dalam 26 penampilan di Serie A.
Keberhasilan Inter Milan meraih scudetto 2007/2008 pun tak lepas dari peran Suazo. Setelah itu, Suazo lebih sering dipinjamkan Inter Milan ke klub-klub lain. Namun, ia berhasil merengkuh prestasi tambahan pada 2009/2010. Meski hanya tampil empat kali sepanjang musim, Suazo turut memenangi treble winners yang diraih Nerazzurri.
Suazo pun memiliki catatan spesial di kalangan pesepak bola Honduras. Ia adalah satu-satunya pemain Honduras yang pernah menjuarai Serie A Italia dan Liga Champions Eropa. Kini, Suazo yang pensiun sejak 2013 tengah menjabat sebagai asisten pelatih timnas negaranya.
2. Hirving Lozano berjasa membawa Napoli juara Serie A 2022/2023
Selang 15 tahun setelah David Suazo, barulah ada lagi pemain negara CONCACAF yang berhasil meraih scudetto. Ia adalah Hirving Lozano, winger asal Meksiko. Lozano berkarier di Serie A Italia pada 2019–2023 bersama Napoli. Ia langsung memenangi sebuah gelar pada musim pertamanya, yaitu Coppa Italia 2019/2020.
Namun, Lozano harus menunggu hingga 2022/2023 alias musim terakhirnya di Napoli untuk meraih scudetto. Peran Lozano saat itu pun cukup besar. Ia tampil 32 kali di Serie A dan menyumbang 3 gol serta 3 assist. Lozano juga turut membawa Napoli ke perempat final Liga Champions untuk pertama kali pada musim tersebut.
Selain bagi Lozano, scudetto 2022/2023 juga spesial bagi Napoli. Itu adalah gelar juara Serie A pertama bagi mereka setelah 33 tahun berpuasa. Lozano sendiri tak lanjut menetap di Napoli setelah sukses tersebut. Ia hengkang pada musim panas 2023 sambil meninggalkan catatan 155 penampilan di semua ajang.
3. Tajon Buchanan menjadi pemain Kanada pertama di Serie A dan langsung meraih gelar juara
Pada 2023/2024, trofi Serie A Italia untuk pertama kalinya dimenangi pemain asal Amerika Utara. Pemain tersebut adalah Tajon Buchanan, gelandang atau bek sayap Kanada yang membela Inter Milan. Buchanan baru bergabung dengan Inter Milan pada Januari 2024. Itu menjadi catatan sejarah, karena Buchanan adalah pemain Kanada pertama di Serie A.
Buchanan bahkan menyempurnakan rekor tersebut dengan menjadi pemain Kanada pertama yang meraih scudetto. Ia tampil sepuluh kali di Serie A 2023/2024 dan turut membawa Inter Milan juara. Meski tak pernah menjadi starter, Buchanan juga sempat membuat gol di Serie A.
Berusia 25 tahun, Buchanan dikontrak Inter Milan hingga 2028. Ia tampaknya diproyeksikan sebagai pelapis tetap di lini tengah maupun belakang Nerazzurri. Saat ini, Buchanan sedang membela Timnas Kanada di Copa America 2024 yang tengah berlangsung.
Daftar di atas ternyata tidak mencakup pemain asal Amerika Serikat. Padahal, ada beberapa pemain Amerika Serikat yang pernah membela klub-klub besar Serie A. Akankah ada pemain Amerika Serikat yang yang mampu memenangi scudetto dalam waktu dekat?
