3 Pemain Premier League yang Memperkuat Prancis di Euro 2024

Alphonse Areola masuk daftar pemain Premier League yang memperkuat Prancis di Euro 2024. Ia merupakan kiper West Ham United. Pria berusia 31 tahun itu adalah sosok kiper yang memiliki jam terbang tinggi.

Areola masih dilirik Les Bleus untuk Euro tahun ini. Itu karena sang kiper tampil menonjol dengan catatan 33 penampilan (2.880 menit) bersama West Ham di seluruh ajang domestik maupun kontinental pada 2023/2024. Bahkan, Areola mendapat penghargaan Save of the Season klub atas kesuksesannya menggagalkan upaya Leandro Trossard dalam laga kontra Arsenal pada Februari 2024.

Ini kali pertama Areola memperkuat Prancis di Euro. Ia sendiri sebenarnya sudah mendapat panggilan internasional sejak 2015, lalu debut pada 2018. Menariknya, Euro menjadi ajang terbesar ketiga yang diikuti Areola setelah membawa Prancis juara Piala Dunia 2018 dan jadi runner-up di Piala Dunia 2022.

Di Euro 2024, Areola mesti bersaing dengan dua kiper jempolan lain. Mereka adalah Mike Maignan (AC Milan) dan Brice Samba (RC Lens). Ini jelas menjadi tantangan bagi Areola untuk mengalahkan dua nama tadi demi mendapat tempat utama dalam skuad Les Bleus.

Arsenal mengirim satu wakil ke daftar skuad Prancis untuk Euro 2024. Pemain itu bernama William Saliba. Pemuda berusia 23 tahun ini merupakan sosok yang piawai beroperasi di sektor pertahanan ketika bertempur di atas lapangan.

Sepanjang 2023/2024 ini, Saliba berhasil mempertontonkan determinasinya sebagai pemain kunci Arsenal. Ia membukukan sedikitnya 50 penampilan (4.502 menit) dengan 2 gol dan 1 assist di semua kompetisi. Bahkan, peran apik Saliba itu membawa The Gunners menyabet gelar runner-up Premier League 2023/2024.

Hanya saja, ada kabar mengatakan Saliba tidak akan menjadi pilihan utama skuad reguler Prancis di Euro 2024. Ini lantaran juru taktik Les Bleus, Didier Deschamps, lebih memilih menduetkan Dayot Upamecano dan Ibrahima Konate di pos jantung pertahanan. Pelatih berumur 55 tahun itu akan menurunkan Saliba jika 1 dari 2 pemain tadi absen.

Kabar tadi mendapat kecaman, khususnya dari Arsenal dan penggemarnya. Ini karena mereka menganggap Saliba merupakan salah satu bek muda terbaik di Eropa saat ini. Meski demikian, itu tidak menjadi masalah besar. Sebab, merujuk Just Arsenal, rencana pencadangan Saliba boleh jadi malah membawa keuntungan bagi The Gunners. Itu akan memberi kesempatan sang pemain beristirahat setelah mengarungi kompetisi pada 2023/2024.

Di posisi terakhir, terdapat nama stopper Liverpool. Ia adalah Ibrahima Konate, pemain kelahiran Paris berusia 25 tahun. Dia akan kembali ke timnas di bawah asuhan Didier Deschamps.

Sebenarnya, pemanggilan Konate oleh Les Bleus ini cukup mengherankan. Itu disebabkan sang pemain tidak menampilkan performa yang memukau bersama Liverpool. Buktinya, Konate hanya mendapat kesempatan 37 kali turun serta 2.588 menit tampil di semua kompetisi.

Didier Deschamps sebagai arsitek Prancis tentu memiliki alasan tersendiri di balik pemanggilan Konate. Ia pasti melihat kelebihan yang ada dalam diri sang pemain sesuai dengan kebutuhan tim. Dengan begitu, Konate pun melengkapi daftar bek-bek Les Bleus untuk Euro 2024 laiknya William Saliba, Jules Kounde, dan Dayot Upamecano.

Tiga pemain di atas mendominasi sektor pertahanan Timnas Prancis jelang Euro 2024. Mampukah Alphonse Areola, William Saliba, dan Ibrahima Konate memperkokoh tembok pertahanan Les Bleus demi merengkuh pencapaian tertinggi di turnamen 4 tahunan tersebut?