5 Pemain yang Jadi Kapten Timnas Belgia pada Era Rudi Garcia

Rudi Garcia melakoni debutnya sebagai pelatih Timnas Belgia pada 20 Maret 2025. Mereka berhadapan dengan Ukraina di Estadio Nueva Condomina, Spanyol, untuk menjalani leg pertama play-off UEFA Nations League 2024/2025. Ia memilih Romelu Lukaku sebagai kaptennya.

Striker Napoli tersebut menjawab kepercayaan dengan sempurna. Lukaku mencetak gol pada menit 40. Sayangnya, Belgia kalah 1-3 akibat gol dari Oleksiy Gutsulyak (66’), Vladyslav Vanat, dan Ilya Zabarnyi (78’). Lukaku tetap berada di lapangan sampai pertandingan selesai.

Setelah kalah 1-3 dari Ukraina pada 20 Maret 2025, Belgia berhasil membalas dengan menang 3-0 3 hari berselang di salah satu stadionnya, Cegeka Arena. Romelu Lukaku mencetak brace pada laga ini dan bermain penuh. Namun, bukan ia yang bertugas sebagai kapten, melainkan rekan seklubnya di Napoli, Kevin De Bruyne.

Setelahnya, ada tiga laga lain ketika De Bruyne mengenakan ban kapten. Gelandang serang itu memimpin tim saat imbang 0-0 dengan Makedonia Utara (1/10/2025). Ia mencetak brace dalam kemenangan 4-2 atas Wales (13/10/2025). Terakhir, De Bruyne melakukannya kala mereka membantai Amerika Serikat 5-2 (28/3/2026).

Orang ketiga yang mendapat kehormatan untuk menjadi kapten Belgia pada era Rudi Garcia adalah Thomas Meunier. Bek kanan ini melakukannya pada 6 Juni 2025. Mereka bermain tandang melawan Makedonia Utara di National Arena Todor Proeski untuk melanjutkan Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Belgia pulang dengan hasil imbang. Mereka sempat unggul lewat gol Maxim De Cuyper pada menit 28, tapi gagal menang akibat gol Egjan Alioski pada menit 86. Meunier terkena kartu kuning pada menit 44. Pemain Lille itu pun digantikan Youri Tielemans pada menit 57.

Youri Tielemans merupakan pemain yang paling sering memakai ban kapten Timnas Belgia pada era Rudi Garcia. Gelandang asal Aston Villa yang lahir pada 7 Mei 1997 itu sudah melakukannya enam kali. Ini terjadi saat menang 4-3 atas Wales (9/6/2025), 6-0 atas Liechtenstein (4/9/2025), 6-0 atas Kazakhstan (7/9/2025), 7-0 atas Liechtenstein (18/11/2025), 2-0 atas Kroasia (2/6/2026), dan imbang 1-1 dengan Meksiko (1/4/2026).

Tielemans mendapat kesempatan paling banyak karena statusnya sebagai kapten utama. Garcia melakukan peresmian ini sehari sebelum kemenangan 6-0 atas Liechtenstein pada 4 September 2025. Tielemans terpilih secara pemungutan suara. Jika berdasarkan caps, Axel Witsel (137), Romelu Lukaku (125), Kevin De Bruyne (118), dan Thibaut Courtois (108) seharusnya lebih layak. Tielemans cuma mengoleksi 84 caps per 5 Juni 2026.

Pemain kelima yang menjadi kapten Belgia pada era Rudi Garcia adalah Hans Vanaken. Gelandang serang setinggi 1,95 meter yang bermain di liga lokal bersama Club Brugge ini merasakannya pada 15 November 2025. Mereka melawat ke Astana Arena untuk melanjutkan Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Kazakhstan. Laga berakhir 1-1.

Rudi Garcia memberikan ban kapten kepada Vanaken karena Youri Tielemans, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, atau Thomas Meunier tidak ada di starting line-up. Menariknya, Vanaken menjadi pemain yang menyelamatkan mereka dari kekalahan. Pilar yang kini berusia 33 tahun itu menyamakan kedudukan pada menit 48. Ia tampil penuh.

Belgia sempat mengalami konflik perihal kapten pada era Domenico Tedesco. Demi memastikan situasi serupa tidak terjadi, Rudi Garcia pun mencoba beberapa pemain yang dirasanya pas mengemban tugas tersebut sebelum akhirnya melakukan pemungutan suara untuk mendapatkan pemimpin utama.

Youri Tielemans kemudian terpilih. Namun, empat nama lain di atas bakal tetap membantu Tielemans dalam menjaga tim, terutama di Piala Dunia 2026. Selain itu, ada juga sokongan dari sosok senior yang tetap berpengaruh meski tidak pernah memakai ban kapten, seperti Thibaut Courtois dan Axel Witsel.