Pep Guardiola Ingatkan Pemainnya Waspada Hadapi Schalke
Meski telah mengantongi kemenangan 3-2 dari laga tandang dan akan bermain di kandang sendiri pada laga leg 2, manajer Manchester City, Pep Guardiola, tidak gegabah memandang enteng lawan. Sebaliknya, manajer asal Spanyol itu mengingatkan para pemainnya untuk bersikap waspada dalam melakoni laga tersebut nanti.
Kewaspadaan tersebut diungkapkan Pep Guardiola pada konferensi pers jelang pertandingan. Manchester City akan menjamu wakil Jerman, Schalke 04, pada pertandingan leg 2 babak 16 besar Liga Champions. Pertandingan akan digelar di Etihad Stadium, Rabu (13/03) dini hari besok.
1. Jadikan PSG dan Madrid sebagai contoh
Pep Guardiola menyatakan bahwa setiap pertandingan di Liga Champions selalu berbeda. Mereka dituntut untuk fokus baik dalam hal taktik, maupun mental, untuk dapat memenangkan pertandingan. Dia mengingatkan peristiwa tak terduga yang menimpa Real Madrid dan Paris Saint Germain minggu lalu.
Seperti diketahui, Ajax Amsterdam secara sensasional mempermalukan Real Madrid 4-1 di kandangnya sendiri, Estadio Santiago Bernabeu, membalikkan keadaan setelah sebelumnya menyerah 1-2 pada pertandingan leg 1. Menyusul kemudian Manchester United membungkam Paris Saint Germain 3-1, juga di kandangnya sendiri setelah sebelumnya kalah 0-2 pada laga leg 1 di Old Trafford Stadium.
2. Schalke bertekad curi peluang
Sementara itu penyerang Schalke 04, Steven Skrzybski, mengakui kalau timnya hanya memiliki peluang yang kecil untuk memenangkan pertandingan. Namun dia bersama pemain-pemain lainnya bertekad untuk mencuri peluang tersebut.
Dia menegaskan bahwa perjalanan ke Manchester bukanlah perjalanan liburan. Schalke tidak akan memberikan hadiah kemenangan mudah bagi Manchester City. Dia juga mengingatkan bahwa apapun bisa terjadi dalam sepak bola.
Pernyataan bernada serupa juga disampaikan oleh Direktur Olahaga Schalke, Jochen Schneider. Dia menyatakan bahwa Schalke telah menunggu pertandingan ini dengan penuh semangat. Schneider berjanji Schalke akan menampilkan performa terbaiknya dan akan mengusung nilai-nilai klub ke lapangan.
3. Kondisi pemain kedua tim
Di kubu tuan rumah, bek tengah Aymerick Laporte dikabarkan telah pulih dari cederanya dan siap untuk diturunkan, sementara John Stones yang menderita cedera pada pangkal pahanya masih harus mendapatkan perawatan. Manchester City juga akan tampil tanpa diperkuat Nicolas Otamendi yang terkena kartu merah di laga leg 1, dan Fernandinho yang terkena akumulasi kartu kuning.
Sementara di pihak Schalke, gelandang Daniel Caligiuri masih dirundung cedera pada kakinya dan tak ikut berangkat ke Manchester. Di sisi lain, Amine Harith dan pemain depan Mark Uth dikeluarkan dari skuat karena alasan indisipliner. Kabar baiknya, bek tengah Hamza Mendyl sudah dapat bermain.
