Jakarta, IDN Times - Persija Jakarta masih terus memperkuat skuad mereka untuk putaran kedua Super League 2025/26. Terbaru, mereka merekrut bek asal Brasil, Paulo Ricardo.
Memasuki Januari 2026, Ricardo siap menulis kisah baru bersama Persija. Dia dikontrak sampai akhir musim 2025/26, dengan opsi perpanjangan. Dia diproyeksikan memperkuat lini pertahanan.
"Paulo Ricardo adalah pemain dengan banyak pengalaman. Kami percaya kehadirannya akan memberikan dimensi baru di lini belakang Persija, tidak hanya secara teknis, tetapi juga dari sisi mental dan kedewasaan bermain," ujar Direktur Persija, Mohamad Prapanca, dalam keterangannya.
Di sisi lain, Ricardo begitu antusias menapaki babak baru dalam kariernya bersama Persija. Menurutnya, bermain di Persija adalah tantangan baru karena untuk pertama kalinya juga, dia akan main di Indonesia.
"Negara yang berbeda, budaya yang berbeda, mungkin juga sepak bola yang berbeda, tetapi sedang berkembang pesat. Tantangan baru selalu menjadi hal yang baik untuk menguji diri saya. Soal target, tentu jadi juara,” kata Ricardo.
Perjalanan profesional Ricardo dimulai bersama Santos FC (2015–2017). Dari sana, ia menapaki panggung Eropa bersama FC Sion (2016–2020) di Swiss, sembari menjalani masa peminjaman ke sejumlah klub Brasil seperti Fluminense (2018–2019) dan Goiás (2019).
Kariernya kemudian berlanjut ke Figueirense FC (2020–2021) sebelum akhirnya menemukan kestabilan di Finlandia bersama Kuopion Palloseura (KuPS) (2021–2023). Petualangan lintas benua itu berlanjut ke Arab Saudi bersama Al-Hazem (2023–2024) dan Al Orooba di Uni Emirat Arab (2024–2025), hingga akhirnya ia kembali ke Kuopion pada musim 2025/26.
Paulo Ricardo juga sempat mencicipi atmosfer sepak bola Eropa. Dia tampil dua kali di kualifikasi Liga Europa dan empat pertandingan di Conference League. Pengalaman ini tentu jadi bekal yang baik bagi Persija Jakarta.