Jakarta, IDN Times - Direktur Akademi Persija, Ricky Nelson, berharap kesuksesan tim Elite Pro Academy (EPA) Super League 2025/26 bisa menular ke senior. Ricky berharap hal tersebut bisa terjadi dalam waktu dekat.
"Ya mudah-mudahan ini menjadi sebuah apa ya, penyemangat aja lah bahwa sebenarnya Persija bisa kembali pada jalur juaranya lagi," kata Ricky saat ditemui awak media di Bekasi, Minggu (17/5/2026).
Dominasi Persija di EPA bisa terlihat dari torehan tim U-18 dan U-20 dalam ajang tersebut. Kedua tim Persija kelompok usia itu sukses menjejakkan kaki di final, tetapi menorehkan hasil akhir berbeda.
Persija U-18 harus kalah dari Malut United U-18 lewat adu penalti. Sementara Persija U-20, menghadapi Malut United U-20, sukses meraih kemenangan dengan skor tipis 1-0 dan jadi juara.
Tidak cuma itu, berkat keberhasilan tim U-18 dan U-20, Akademi Persija dinobatkan sebagai yang terbaik di EPA Super League 2025/26. Ricky menegaskan, status tersebut merupakan pengakuan jika Persija memiliki fondasi kuat di level akademi.
"Jadi akademi adalah tiang penyangga dari sebuah klub. Kalau akademinya bagus, klub juga akan menjadi bagus. Akademi adalah sebuah investasi jangka panjang," kata Ricky.
Lebih lanjut, Ricky berharap Persija bisa menjadi juara di musim 2026/27. Modal dari akademi sudah ada, kini tinggal bagaimana tim senior mempersiapkan waktu jeda pasca musim tuntas dengan sebaik-baiknya.
"Jadi mudah-mudahan ada waktu dua bulan untuk istirahat, kami mempersiapkan diri lebih baik dan di Super League besok ya, mudah-mudahan musim 2026/27 adalah milik Persija," ujar Ricky.