4 Pertemuan Liverpool vs Leicester City di Boxing Day, Siapa Dominan?

Liverpool dan Leicester City pertama kali bertemu di Boxing Day pada era awal EPL Desember 1994. Pertandingan itu digelar di Filbert Park yang merupakan kandang lama Leicester City sebelum pindah ke King Power Stadium. Liverpool saat itu lebih diunggulkan karena Leicester City tengah terperosok di zona degradasi.

Leicester City yang tak diunggulkan mampu menahan imbang Liverpool tanpa gol pada babak pertama. The Foxes yang bermain di hadapan publik sendiri bahkan mendapat peluang unggul terlebih dahulu melalui titik putih. Sayang, eksekusi penalti Steven Thompson mampu digagalkan oleh David James. 

Setelah itu, justru The Reds yang mendapat hadiah penalti. Robbie Fowler yang ditunjuk sebagai algojo mampu membawa Liverpool unggul 1-0. The Reds semakin menjauh berkat sontekan Ian Rush. Sementara, Leicester hanya mampu memperkecil kedudukan menjadi 1-2 melalui aksi Iwan Roberts.

Liverpool dan Leicester City kembali bertemu di Boxing Day 2 tahun berselang pada 1996. Kali itu, giliran Liverpool yang menjamu Leicester di Anfield. Pada babak pertama, baik Liverpool maupun Leicester City tak menemukan cara untuk mencetak gol.

The Foxes membuka keunggulan lebih dahulu melalui tendangan Steve Claridge pada menit ke-76. The Reds yang tak ingin menelan kekalahan di kandang sendiri kemudian menyamakan kedudukan pada menit ke-80 melalui aksi Stan Collymore. Skor 1-1 bertahan hingga pertandingan berakhir yang membuat kedua tim harus puas pulang dengan satu poin.

Setelah 1996, pertandingan Boxing Day cukup lama tak mempertemukan Liverpool dan Leicester City. Kedua tim baru kembali bertemu hampir 2 dekade kemudian, tepatnya pada Desember 2015. Anfield menjadi panggung pertemuan kedua tim saat itu.

Berbeda dengan dua pertemuan sebelumnya, kali itu Leicester City yang lebih diunggulkan untuk meraih kemenangan. Sebelum bertemu Liverpool, The Foxes meraih sembilan kemenangan secara beruntun. Mereka juga tengah memuncaki klasemen EPL. Sementara, The Reds saat itu tengah tertahan di urutan kedelapan.

Liverpool yang tak diunggulkan justru sukses meraih kemenangan dengan skor tipis 1-0. Satu-satunya gol dalam pertandingan itu dicetak oleh Christian Benteke. Di sisi lain, Riyad Mahrez dan Jamie Vardy gagal membawa Leicester membawa pulang poin.

Pertemuan Liverpool vs Leicester City di Boxing Day 2019 seharusnya menjadi partai yang cukup seru. Hal itu karena Liverpool merupakan pemuncak klasemen, sementara Leicester menguntit di peringkat kedua. Namun, laga itu justru berlangsung berat sebelah karena Liverpool mendominasi dengan kemenangan telak 4-0.

Meski laga digelar di King Power Stadium, Liverpool benar-benar tak membiarkan The Foxes mengembangkan permainan. Roberto Firmino tampil sebagai bintang kemenangan dengan mencetak brace. Dua gol tambahan Liverpool masing-masing disarangkan James Milner dan Trent Alexander-Arnold. Kemenangan itu membuat Liverpool kian kokoh di puncak klasemen dengan selisih 13 poin dari Leicester.

Liverpool memang lebih dominan atas Leicester City dalam laga Boxing Day. The Reds mampu meraih 3 kemenangan dari 4 pertemuan. Pada edisi terbaru nanti, Liverpool juga lebih jauh diunggulkan dibandingkan Leicester City yang baru saja promosi.