4 Pertemuan Terakhir Liverpool dan Villarreal di Ajang Eropa

Villarreal dan Liverpool bertemu pertama kali di ajang Eropa pada 2015/2016. Sedekade lalu, kedua tim bentrok di semifinal Liga Europa. Duel perdana ini dihelat di markas Villarreal, Estadio de La Ceramica. Hasilnya, Villarreal menumbangkan Liverpool dengan skor 1-0. 

Saat itu, Liverpool bertamu dengan status unggulan menyusul Juergen Klopp yang datang pada 2015. Meski belum genap setahun, Liverpool menunjukkan performa gemilang hingga melaju jauh di Liga Europa. Namun, Villarreal menampilkan permainan berbeda di kandang.

Liverpool memang mendominasi dengan lebih banyak mengancam. Namun, Villarreal tampil lebih klinis di lini serangan. Kendati begitu, kemenangan Villarreal ini juga diperoleh susah payah. Tim besutan Marcelino menang dramatis dengan mencetak gol pada menit 90+2. Adrian Lopez menjadi pahlawan kemenangan Villarreal atas Liverpool di hadapan pendukungnya.

Kekalahan tipis 0-1 dari Villarreal membuat Liverpool berbenah. Pada leg kedua yang digelar di Anfield, anak-anak asuhan Juergen Klopp menunjukkan tajinya dengan menang telak 3-0. Kemenangan membawa Liverpool melangkah ke final dengan keunggulan agregat 3-1. 

Setelah permainan tumpul pada leg pertama, Liverpool bak mengamuk di kandang. Total 24 peluang diciptakan dengan 12 di antaranya berbuah tepat sasaran. Tiga gol berhasil disarangkan oleh para pemain Liverpool untuk membalikkan keadaan atas Villarreal. 

Pada babak pertama, Liverpool berhasil memimpin 1-0 melalui gol bunuh diri Bruno Soriano. Dua gol tambahan tercipta pada 45 menit kedua. Daniel Sturridge membuka asa Liverpool lewat golnya menit 63. Jelang bubaran, Adam Lallana memastikan kemenangan 3-0 Liverpool.

Setelah lama tidak berjumpa, Liverpool dan Villarreal bentrok lagi di semifinal. Namun, kali ini ajangnya lebih prestise, yakni Liga Champions 2021/2022. Liverpool berhasil mendulang kemenangan pada leg pertama di Anfield dengan skor 2-0. 

Bermain di kandang, Liverpool memegang penuh kendali permainan. Villarreal benar-benar dibuat tak berdaya di hadapan publik Merseyside. Meski begitu, Villarreal asuhan Marcelino membuat pasukan Juergen Klopp frustrasi. Tidak ada gol babak pertama. 

Baru selepas jeda, Liverpool memecah kebuntuan berkat own goal Pervis Estupinan menit 53. Hanya 2 menit kemudian, Sadio Mane menggandakan keunggulan Liverpool menjadi 2-0. Hingga peluit akhir permainan, Liverpool mampu mempertahankan kedudukan dua gol.  

Liverpool bertandang ke markas Villarreal pada leg kedua semifinal Liga Champions 2021/2022. Berbeka keunggulan agregat 2-0, Liverpool bertamu ke Estadio de La Ceramica dengan keyakinan tinggi. Namun, Liverpool mesti mendapatkan perlawanan ketat dari tuan rumah. Kendati susah payah, Liverpool berhasil meraih kemenangan lewat skor tipis 3-2. 

Pada babak pertama, Villarreal menghadirkan kejutan dengan mencetak dua gol. Hanya 3 menit selepas kick-off, Boulaye Dia membuat publik tuan rumah bergemuruh. Setelah itu, Liverpool berupaya menekan. Namun, Villarreal justru menambah golnya lewat Francis Coquelin. Keunggulan 2-0 ini sekaligus membuat agregat sama kuat 2-2 saat jeda babak. 

Memasuki paruh kedua, Liverpool mengevaluasi permainan agar tidak kebobolan lagi. Perubahan yang dilakukan cukup berdampak dengan tiga gol mampu tercipta. Pada menit 62, Fabinho membuat skor 1-2. Ini diikuti gol Luis Diaz hanya 5 menit setelahnya. Liverpool lalu membalikkan keadaan lewat gol Sadio Mane pada menit 74. Liverpool berhasil menjaga keunggulan hingga akhir. Ini sekaligus membawa Liverpool ke final dengan agregat 5-2. 

Liverpool mendominasi dengan catatan 3 kemenangan, berbanding Villarreal yang baru 1 kali. Pada pertemuan kali ini, Liverpool berpeluang menang meski performa tim masih naik turun sejak awal musim. Namun, status tuan rumah akan menjadi keuntungan besar. Kendati begitu, Villarreal tidak datang hanya untuk kalah. Maka dari itu, duel kedua tim diprediksi berjalan ketat.