Phil Jagielka, Mantan Pemain Everton, Mengumumkan Pensiun

Memulai kariernya sebagai pemain akademi Sheffield United, Phil Jagielka dipromosikan ke tim senior pada 2000. Pemain yang berposisi sebagai bek tengah ini memulai debut bersama The Blades saat melawan Swindon Town di Football League First Division, kasta ketiga Liga Inggris. Tiga tahun kemudian, ia membantu klubnya promosi ke Divisi Championship.

Pada musim kedua Sheffield United di Divisi Championship, mereka berhasil finis di posisi kedua dan berhak promosi ke English Premier League pada 2006. Jagielka memainkan peran penting dalam keberhasilan Sheffield promosi ke EPL. Ia tampil konsisten sepanjang musim dan menjadi salah satu bek tengah terbaik di Divisi Championship. Selain itu, keberhasilan klub naik ke kasta tertinggi Liga Inggris tak lepas dari tangan dingin Pelatih Neil Warnock, salah satu pelatih legendaris di Inggris.

Penampilan ciamik Phil Jagielka pada musim pertamanya di Premier League membuat Everton tertarik untuk meminangnya. The Toffees kemudian membelinya seharga 4 juta poundsterling (Rp78,3 miliar) pada musim panas 2007. Dirinya diplot untuk berduet dengan Joleon Lescott dan Joseph Yobo di jantung pertahanan Everton.

Setelah enam tahun bermain untuk klub, Jagielka dipercaya menggunakan ban kapten menggantikan Phil Neville yang pensiun. Dirinya menjabat kapten Everton selama enam tahun dan dianggap sebagai salah satu kapten terbaik dalam sejarah klub tersebut. Selama 12 tahun bermain di Goodison Park, ia telah bermain di 385 pertandingan dengan mengemas 19 gol dan 11 assist di semua kompetisi.

Meski tak pernah meraih satu pun trofi bersama Everton, Jagielka memiliki momen-momen indah bersama The Toffees. Salah satunya ketika Everton berhasil mengalahkan Manchester United di semifinal Piala FA 2009 melalui adu penalti saat Jagielka dipercaya sebagai penendang terakhir. Namun, cedera lutut yang serius membuatnya tidak bisa tampil di partai final yang membuat mereka kalah dengan skor 1-2 atas Chelsea.

Selain menjadi pilar utama Everton, Phil Jagielka juga pernah menjadi bagian skuad Timnas Inggris. Ia bermain di laga perdananya kala The Three Lions berhasil menang dengan skor 3-0 melawan Trinidad & Tobago di laga persahabatan pada 2008. Dirinya kala itu masuk menggantikan Rio Ferdinand pada menit ke-46.

Jagielka mendapatkan panggilan timnas pertamanya di kompetisi resmi pada Euro 2012 Polandia-Ukraina di bawah asuhan Roy Hodgson. Sayangnya, ia tidak sekali pun merumput di ajang tersebut. Dirinya baru menjalani debut di kompetisi resmi saat turun sebagai starter pada Piala Dunia 2014 Brasil melawan Italia di penyisihan Grup D. Namun, langkah Inggris harus terhenti di babak penyisihan setelah finis sebagai juru kunci.

Phil Jagielka memutuskan untuk kembali ke Sheffield United pada  2019 setelah 12 tahun bermain untuk Everton. Ia bergabung dengan klub tersebut dengan status bebas transfer. Sayangnya, The Blades harus terdegradasi dari Premier League setelah mengakhiri musim 2020/2021 di urutan terakhir klasemen.

Setelah Sheffield terdegradasi, Jagielka pindah ke Derby County pada 2021 di Divisi Championship. Hanya bermain separuh musim di sana, ia kemudian pindah ke Stoke City pada Januari 2022. Selama satu setengah musim bersama The Potters, dirinya tampil di 50 pertandingan di semua kompetisi. Kontraknya yang berakhir pada Juni 2023 tidak diperpanjang oleh klub dan sempat menganggur sebelum mengumumkan pensiun sebagai pemain pada Selasa (28/11/2023) kemarin.

Dengan pensiunnya Phil Jagielka, dunia sepak bola kehilangan salah satu bek tengah terbaik di eranya. Dirinya akan selalu dikenang sebagai legenda bagi fans Everton dan Sheffield United. Walaupun kariernya tidak dihiasi dengan trofi, momen-momen indah dan dedikasinya kepada tim memberikan warna tersendiri dalam sejarah klub dan kariernya.