Real Madrid bersiap memulai perjalanan mereka dalam upaya mempertahankan gelar Liga Champions di musim kompetisi 2016 – 2017. Mereka harus menghadapi tantangan klub asal Portugal, Sporting Lisbon, dalam laga pembuka Grup F di stadion Santiago Bernabeu, Madrid, Kamis (15/9) dinihari nanti.
Dilansir skysports.com, (14/9), sebagai juara bertahan dan tim favorit, El Real memiliki ambisi tinggi untuk terus melanjutkan dominasi dan kiprah mereka di kompetisi paling bergengsi yang ada di Benua Biru tersebut. Bagi Cristiano Ronaldo sendiri, laga ini juga menjadi reuni emosional karena harus bertemu dengan klub yang menjadi tempat dirinya memulai karir sepakbola profesional.
Klub yang diasuh pelatih Zinedine Zidane ini nampaknya akan berusaha keras untuk menjadi tim pertama yang berhasil mempertahankan gelar juara Liga Champions. Rekor ini masih dipegang oleh AC Milan pada musim 1989 dan 1990 saat turnamen ini masih bernama European Cup. Rekor ini belum berhasil dipecahkan dalam kurun waktu lebih dari seperempat abad.
Di sisi lain, Sporting Lisbon sendiri menyatakan siap menghadapi Real Madrid di kandang lawan. Terlebih, pertandingan ini akan menjadi comeback perdana mereka di Liga Champions. Pelatih Jorge Jesus berharap dapat membawa timnya meraih sukses dengan lolos dari fase grup dan melaju ke babak 16 besar.
Sama seperti Madrid, penampilan Sporting Lisbon di kompetisi domestik juga terbilang bagus. Dos Bast dan kawan-kawan sukses meraih kemenangan di empat laga awal dan memuncaki klasemen sementara Liga Portugal.