Preview Man United Vs Liverpool: Ujian Mental Juara The Reds

Ya, kalimat tersebut memang cocok menggambarkan performa Liverpool, yang sejak awal tahun 2019 memang mengecewakan. Hanya meraih 3 kemenangan dari delapan laga di berbagai kompetisi, performa yang inkonsisten tersebut membuat Liverpool di antaranya harus lengser dari peringkat 1 Premier League. Padahal anak asuh Jurgen Klopp ini sempat unggul 8 poin dengan peringkat kedua Manchester City.

Selain itu, The Reds juga harus tersingkir dari Piala FA usai dikandaskan sesama tim Premier League lainnya, Wolverhampton Wanderers. Bahkan sebelum menyambangi Old Trafford pun, Liverpool gagal menambah kepercayaan diri karena hanya mampu bermain imbang 0-0 dengan Bayern Muenchen di ajang Champions League.

Laga yang akan berlangsung di Old Trafford markas Manchester United juga akan menjadi ujian berat bagi anak asuh Jurgen Klopp. Pasalnya, secara statistik Liverpool kerap kesulitan menang melawan United jika bersua di Theatre of Dreams. Dalam 7 laga terakhir di kandang MU, Liverpool hanya bisa satu kali menang, dua imbang dan sisanya selalu kalah.

Kemenangan terakhir itu didapat The Reds saat masih dilatih Brendan Rodgers, di mana dalam laga tersebut mereka berhasil mempermalukan United dengan skor telak 0-3. Sementara pada lawatan terakhir ke Old Trafford di musim lalu, Liverpool takluk 2-1 lewat brace Marcus Rashford.

Tak hanya didukung statistik buruk saat bertandang ke Old Trafford, Liverpool juga akan menghadapi United yang sedang on fire di bawah asuhan Ole Gunnar Solksjær. Sejak Solksjaer menukangi The Red Devils sejak Desember 2018 lalu, Manchester United baru mengalami satu kekalahan, yakni saat takluk 2-0 dari PSG di perdelapan final UCL beberapa waktu lalu.

Sementara di kompetisi domestik MU tampil dominan dengan memenangi 12 dari 13 pertandingan (1 laga lain berakhir imbang), dan yang teranyar mereka baru saja menyingkirkan Chelsea di 16 besar Piala FA.

Meski merupakan laga sarat gengsi, dan kemenangan akan membawa The Reds kembali ke puncak klasemen, pendapat berbeda justru muncul dari pelatih Liverpool Jurgen Klopp. Dirinya mengungkapkan bahwa ia tidak menganggap laga kontra MU sebagai penentuan siapa yang akan menjuarai liga. Baginya, perjuangan timnya untuk menjuarai liga tidak ditentukan pada satu atau dua pertandingan, melainkan berjuang hingga akhir musim.

"City dan Tottenham memiliki keuntungan karena mereka bisa mengejar dari belakang, sementara kami akan menghadapi United. Itu yang orang-orang lihat," ujar Klopp dilansir dari Skysports.

"Tapi tidak ada yang bisa ditentukan pekan ini atau pekan depan. Yang harus kami lakukan adalah berjuang hingga akhir untuk mendapatkan gelar," tambahnya.

Berikut prakiraan formasi kedua tim:

Manchester United (4-2-3-1)

De Gea - Young - Smalling - Lindelof - Young - Ander Herrera - Matic - Pogba - Mata - Alexis - Rashford

Liverpool (4-3-3)

Alisson - Trent Alexander Arnold - Virgil Van Dijk - Joel Matip - Robertson - Fabinho - Henderson - Wijnaldum - Salah - Mane - Firmino