Profil Martin Zubimendi, Gelandang Bertahan yang Tolak Liverpool

Martín Zubimendi Ibáñez lahir di San Sebastian, Spanyol. Zubimendi bergabung di tim muda Real Sociedad sejak usia 12 tahun. Dia berkembang dengan pesat di tim muda. Pemain berposisi gelandang bertahan itu kemudian debut di tim senior pada tahun 2019 di usia 20 tahun.

Zubimendi melakoni debutnya di tim senior Real Sociedad dengan manis. Dia masuk sebagai pemain pengganti pada menit-menit akhir dalam kemenangan 2-1 di La Liga atas Getafe. Sejak itu, pemain berusia 25 tahun tersebut langganan masuk dalam skuad inti The Txuri Urdin.

Musim 2023/2024 dilaluinya dengan apik. Zubimendi tercatat memiliki 45 penampilan sepanjang musim. Di La Liga, dia bermain sebanyak 31 kali dengan 4 gol dan 1 assist, sekaligus menjadi rekor terbaik sepanjang kariernya. Selain itu, dia juga diturunkan pada pertandingan Liga Champions dan Copa Del Rey. Zubimendi tampil impresif bersama tim asuhan Imanol Alguacil tersebut.

Nama Martin Zubimendi sudah menghiasi tim nasional Spanyol sejak junior. Dia mulai mendapat panggilan untuk membela timnas pada tahun 2016. Tercatat, ia sudah berseragam timnas Spanyol di beberapa kelompok umur, mulai dari U17, U19, U21, U23, dan senior.

Debutnya bersama tim senior La Roja dilakoni di laga persahabatan kontra Lithuania pada 8 Juni 2021. Zubimendi mendapat reputasi yang gemilang sebagai salah satu pemain lini tengah terbaik Spanyol saat ini. Dia disebut sebagai penerus yang pas dari gelandang Manchester City dan Spanyol, Rodri.

Pada perheletan Euro 2024, Zubimendi tampil sebanyak empat kali. Di partai final, dia masuk menggantikan sang playmaker Manchester City dan mendominasi lini tengah Inggris. Zubimendi dkk. berhasil membawa La Roja meraih kemenangan 2-1 atas Inggris dan menjadi juara Eropa 2024.

Liverpool menjadi salah satu klub yang cukup sunyi pada perburuan pemain di transfer musim panas 2024/2025. Meski demikian, belakangan ini muncul kabar bahwa The Reds mengincar gelandang bertahan Real Sociedad, Martin Zubimendi. Berita mengenai Liverpool dan Zubimendi pun lantas ramai menjadi perbincangan.

Skuad asuhan Arne Slot itu saat ini telah memiliki tiga gelandang andalan, yakni Wataru Endo, Alexis Mac Allister, dan Dominik Szoboszlai. Namun, mengingat tugas menantang yang dihadapi Liverpool untuk musim ini, pengejaran mereka terhadap Zubimendi sangat masuk akal. Terlebih, The Reds akan bermain di beberapa kompetisi ke depannya.

Liverpool membutuhkan pemain nomor 6 yang dapat mengontrol permainan di area yang dalam, melindungi lini belakang dan membantu rekan setimnya dengan umpan tajam ke depan. Zubimendi memenuhi semua kriteria tersebut. Namun, sayangnya sang gelandang menolak dan ingin tetap bertahan di Real Sociead.

Kontrak Zubimendi di Sociedad memiliki klausul penjualan senilai 60 juta euro. Sebelumnya, gelandang berpostur 181 cm itu telah menolak tawaran dari Arsenal dan Bayern Munchen. Liverpool pun harus gigit jari usai gagal mendapatkan Martin Zubimendi.