Jakarta, IDN Times - PSM Makassar agaknya harus diberikan kredit khusus. Mereka acap menggendong Liga 1 Indonesia di kompetisi Asia, lewat performa apik sejak 2019.
Terbaru, PSM memastikan tempat di semifinal ASEAN Club Championship 2024/25, selepas mengalahkan Dong A Thanh Hoa dengan skor 3-0. Lagi, skuad 'Juku Eja' mampu membawa diri lolos ke fase gugur kompetisi Asia.
Ciamiknya PSM ini dimulai sejak 2019. Pada saat itu, mereka lolos ke semifinal zona ASEAN AFC Cup 2019. Sayangnya, kala itu mereka kalah dari Becamex Binh Duong sehingga urung melaju ke babak final zona ASEAN.
Pada AFC Cup 2022, raihan PSM membaik. Mereka kala itu berhasil melaju ke final zona ASEAN AFC Cup, usai mengalahkan Kedah Darul Aman dengan skor 2-1. Sayang, perjalanan mereka harus terhenti di final zona ASEAN.
Di babak itu, PSM bersua Kuala Lumpur City, dan mereka kalah dengan skor 5-2. Tebak siapa pelatih Kuala Lumpur City kala itu? Yap, dia adalah Bojan Hodak. Kuala Lumpur City pada akhirnya melaju sampai ke final AFC Cup 2022.
PSM sejatinya memang sudah pernah membawa harum nama Indonesia di kompetisi Asia. Pada Liga Champions Asia 2001, mereka sukses melaju ke perempat final, jadi satu-satunya wakil Asia Tenggara di babak itu.
Sayang, PSM tak bisa melaju jauh, karena kalah kualitas dari klub-klub pesaing mereka kala itu. Mereka kalah saing dari Suwon Bluewings, Jubilo Iwata, dan Shandong Luneng.
Di ASEAN Club Champions 2024/25 ini, PSM berpeluang besar menjadi juara. Di semifinal, mereka akan bersua Cong An Hanoi dalam laga dua leg, 2 April dan 30 April 2025.
Jika menang, PSM sudah ditunggu pemenang Buriram United atau BG Pathum United di final ASEAN Club Championship 2024/25. Terlepas dari itu, mereka membuktikan diri masih jadi penggendong wakil Liga 1 di Asia.