Rivalitas Timnas Indonesia dan Malaysia Setara Kanada dan AS

Dalam sesi jumpa pers pasca laga, Jumat (25/9/2026), Herdman mengaku sudah merasakan besarnya perhatian terhadap laga Indonesia lawan Malaysia, bahkan sejak berada di hotel tempatnya menginap.

"Setiap hari saat sarapan, orang yang sama mengatakan kepada saya, 'Malaysia, Malaysia, kamu harus menang'," kata Herdman.

Herdman mengaku punya pengalaman mengenai rivalitas sepak bola dari daerah asalnya, Newcastle. Dia paham dengan Derby Tyne-Wear yang mempertemukan Newcastle dan Sunderland.

"Sebagai orang yang berasal dari Newcastle, kami memiliki derby besar dengan Sunderland (Derbi Tyne-Wear). Saya memahami dari banyak orang di hotel tempat saya tinggal betapa pentingnya laga lawan Malaysia," ujar Herdman.

Herdman juga membandingkan rivalitas Indonesia dan Malaysia dengan persaingan Kanada dan Amerika Serikat di kawasan Amerika Utara.

"Jadi, saya memahami bahwa ini adalah pertandingan besar. Ketika saya masih di Kanada, kami biasa menghadapi Amerika Serikat dan itu merupakan laga besar," kata Herdman.

Meski memahami besarnya rivalitas kedua negara, Herdman menegaskan Timnas Indonesia tetap harus memberikan respek kepada Malaysia. Di sisi lain, kemenangan menjadi target yang harus diperjuangkan. Karena itu, Herdman menyadari pertandingan tersebut tidak akan berjalan mudah.

"Apa yang kami berikan di lapangan, para suporter akan mengikutinya bersama kami. Jika kami ingin memenangkan derbi dengan dukungan para suporter di belakang kami, kami harus memberikan segalanya," tegas Herdman.

Pertandingan di GBK nanti juga menjadi pertemuan pertama Indonesia dan Malaysia dalam lima tahun terakhir. Kedua negara terakhir bertemu pada Piala AFF 2020, tepatnya pada 19 Desember 2021.

Saat itu, Timnas Indonesia yang masih ditangani Shin Tae-yong sukses mengakhiri perlawanan Malaysia dengan kemenangan telak 4-1, sekaligus menyingkirkan Malaysia dari Piala AFF 2020.

Kini, kedua tim kembali bertemu dengan situasi sama penting. Timnas Indonesia dan Malaysia sama-sama mengantongi tiga poin dari laga pertama FIFA ASEAN Cup 2026 dan akan memperebutkan posisi penting di Grup A.