Jakarta, IDN Times - Dua kemenangan atas Timor Leste di laga FIFA Matchday pada 27 dan 30 Januari 2022 memberikan efek positif bagi Timnas Indonesia. Mereka akhirnya masuk pot 3 Kualifikasi Piala Asia 2023.
Kemenangan atas Timor Leste membuat peringkat FIFA Indonesia melonjak. Saat ini, skuad Garuda berada di posisi 160. Mereka pun resmi menggeser Singapura yang berada di urutan 161, sekaligus membuat tim 'Negeri Singa' itu masuk ke pot 4.
Berkat keberhasilan masuk ke pot 3 Kualifikasi Piala Asia 2023, Indonesia terhindar dari tim-tim berat. Mereka tidak akan bersua nama-nama macam Afghanistan, Yaman, dan Maladewa, yang juga berada di pot 3.
Tidak cuma itu, Indonesia juga tidak akan bersua Malaysia dan Myanmar yang berada di pot 3. Indonesia berpeluang bertemu Singapura, dan tim-tim lain di pot 4 macam Kamboja, Nepal, Mongolia, Bangladesh, dan Sri Lanka.
Meski berhasil naik pot, Indonesia tetap berpeluang melawan tim-tim berat di Kualifikasi Piala Asia 2023. Mereka berpotensi melawan Thailand, Tajikistan, Filipina, Kuwait, Hong Kong, dan Turkmenistan yang ada di pot 2.
Tidak cuma itu, Indonesia juga berpotensi menghadapi Uzbekistan, Yordania, Bahrain, Kyrgyztan, Palestina, dan India yang ada di pot 1. Intinya, ada rintangan besar yang tetap harus dilalui Indonesia menuju putaran final Piala Asia 2023.
Merunut jadwal, babak Kualifikasi Piala Asia 2023 akan dihelat pada 8 sampai 14 Juni 2022 di enam venue terpusat. Nantinya, total 11 tim akan lolos ke putaran final, melengkapi 13 tim yang sudah mengunci tempat lebih dulu.
Timnas Indonesia sendiri terakhir kali bermain di putaran final Piala Asia pada 2007. Ketika itu, berstatus sebagai tuan rumah, Indonesia mampu menyulitkan Bahrain, Arab Saudi, dan Korea Selatan. Sayang, mereka gagal lolos ke fase gugur.