Timnas Indonesia vs Malaysia, Simon McMenemy Singgung Nasionalisme

Eks pelatih Bhayangkara FC tersebut juga mengaku sudah tak sabar dan sangat bersemangat menghadapi laga besok. Ia juga merasa hal yang sama dirasakan oleh para pendukung Timnas Indonesia. Oleh sebab itu, ia mengharapkan dukungan penuh dari suporter.

Disinggung mengani ambisinya dalam laga tersebut, Simon pun sepakat Timnas Indonesia harus bisa meraih kemenangan. Hanya, ia tak bisa mengumbar janji bakal dengan mudah mendapatkan kemenangan dari pasukan Harimau Malaya.

Pelatih berusia 41 tahun tersebut menggaransi 25 pemainnya siap menghadapi pertandingan besok dengan motivasi tinggi. Menurutnya, tujuan ia jadi pelatih timnas adalah menaikkan lagi kecintaan masyarakat terhadap sepakbola Indonesia dan meningkatkan ranking Indonesia di peringkat FIFA .

Sebetulnya, pelatih asal Skotlandia itu juga tak terlalu berharap bertemu Malaysia. Ia lebih menginginkan lawan yang berada di level Asia. Sebab, lanjut dia, Grup G ini ibarat miniatur AFF Suzuki Cup 2020.

"Awalnya berharap mendapat lawan level Asia, supaya pemain-pemain kita mendapat pengalaman baru. karena ketika mendapat lawan Asia kita mendapat pengalaman tinggi, saat Malaysia memang pengalamannya tidak bertambah banyak, tapi ini berkenaan dengan gengsi, mental, dan motivasinya menjadi sangat tinggi," ujarnya.

Namun demikian, ia menganggap Malaysia tak mudah dikalahkan. Pasukan dari Negeri Jiran memiliki permainan yang bagus. Hal itu dapat dilihat dari apa yang ditampilkan saat Malaysia kalah 0-1 saat beruji coba dengan Yordania beberapa waktu lalu.

Simon sendiri bakal merasakan pengalaman pertamanya menghadapi Malaysia saat melatih negara. Sebelumnya, kala ia masih menangani Filipina, Simon tak pernah sekali pun berhadapan dengan Malaysia.