Jakarta, IDN Times - Optimisme Timnas Inggris berlipat ganda untuk bertempur di Piala Dunia 2026. Rasa percaya diri itu muncul setelah menuntaskan rangkaian uji coba di Florida, Amerika Serikat.
The Three Lions menutup rangkaian uji cobanya dengan melibas Kosta Rika dengan skor 3-0, Kamis (11/6/2026) dini hari WIB. Sebelumnya, mereka membekuk Selandia Baru dengan skor 1-0, akhir pekan lalu.
Declan Rice yang mencetak gol pembuka dalam laga tersebut pun memuji performa apik rekan-rekannya. Gelandang Arsenal itu menilai Inggris berhasil menerjemahkan taktik agresif sang manajer, Thomas Tuchel.
"Saya rasa penampilan malam ini sangat bagus dari semua pemain. Bahkan mereka yang masuk dari bangku cadangan juga tampil luar biasa. Babak kedua benar-benar istimewa. Ini menjadi laga terakhir yang sangat baik sebelum turnamen dimulai," kata Rice usai melibas Kosta Rika di laman resmi FA Inggris.
Rice juga mengungkapkan perkembangan drastis dari hasil pemusatan latihan (TC) Inggris selama di Florida. Kini, daya tahan mereka mulai meningkat untuk bermain di bawah cuaca super panas AS.
"Saya pikir kami sudah beradaptasi. Anda bisa melihat cuaca panas bukan lagi masalah bagi kami sekarang. Dalam satu hingga 10 hari pertama, kami fokus beradaptasi dengan," ucap Rice.
Kontra Kosta Rika, Rice menyoroti chemistry apik yang mulai terbangun di sektor kiri bersama Anthony Gordon dan Nico O'Reilly. Bukan hanya kombinasi mereka yang terbentuk rapi, namun seluruhnya.
"Saya rasa sebagai sebuah tim kami kini semakin percaya diri dan kondisi fisik juga semakin baik. Menjelang pertandingan pertama nanti, kami masih memiliki beberapa sesi latihan dan akan terus berkembang,"
Selanjutnya, Inggris akan meladeni Kroasia pada laga perdana Grup L, pada 18 Juni mendatang, lalu menghadapi kuda hitam Ghana (24 Juni) dan Panama (28 Juni). Semua laga itu akan dihelat di AS.