Jakarta, IDN Times - Setelah sempat diragukan, ternyata nama Cristiano Ronaldo tetap masuk skuad Timnas Portugal untuk Piala Dunia 2026. Bukan tanpa sebab, kehadirannya memang masih dibutuhkan.
Ronaldo masuk dalam daftar 27 pemain Timnas Portugal yang dibawa pelatih Roberto Martinez untuk Piala Dunia 2026. Meski memang dianggap sudah menurun, ada pertimbangan tersendiri kenapa Ronaldo tetap dibawa.
Martinez menilai, Ronaldo masih jadi figur penting bagi Timnas Portugal. Dia adalah sosok pemimpin di ruang ganti, dan sejak 2023, selalu mengenakan ban kapten tim.
"Saya sudah banyak berbicara tentang Cristiano Ronaldo. Ketika kita berbicara tentang dia, ada dua sosok. Ikon sepak bola dunia, dan kemudian dia adalah kapten kami di Portugal,” ujar Martinez, dilansir Goal International.
Sebagai pemain, kontribusi Ronaldo untuk Portugal juga sangat luar biasa. Hingga kini, dia telah mencatatkan 226 penampilan internasional dengan torehan 143 gol di semua ajang.
Terbaru, Ronaldo turut membawa Portugal menjuarai UEFA Nations League. Tidak tanggung-tanggung, mereka mengalahkan Spanyol yang notabene juga tengah bangkit kembali di kancah internasional.
Meski mengakui peran penting Ronaldo, Martinez mengaku tetap memperlakukannya sama dengan pemain lain. Dia harus memiliki daya saing untuk memperebutkan satu posisi di Timnas.
"Bagi saya, Ronaldo adalah kapten yang patut dicontoh. Dia berperan besar saat Portugal menang Nations League dan sekarang kami menginginkan tanggung jawab dan teladan yang sama di ruang ganti,” kata Martinez.
Jika tampil di Piala Dunia 2026 bersama Timnas Portugal nanti, Cristiano Ronaldo akan mencetak sejarah sebagai pemain pertama yang bermain dalam enam edisi ajang tersebut. Sebuah catatan yang memperkuat statusnya sebagai legenda.