Jakarta, IDN Times - Maarten Paes dipastikan bisa memperkuat Timnas Indonesia lawan Arab Saudi di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Jumat (6/9/2024) dini hari WIB. Hal itu disampaikan Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji.
“Hari ini sudah selesai kegiatan MCM (Match Coordination Meeting) untuk pertandingan Arab Saudi kontra Indonesia. Pada saat MCM disampaikan dan disahkan bahwa Paes bisa dimainkan di laga tersebut,” ujar Sumardji, dilansir situs resmi federasi.
Sumardji mengungkap syukur dan terima kasih kepada seluruh penggemar, usai Paes dipastikan bisa bermain. Hal ini juga tak lepas dari kerja keras Ketua Umum PSSI Erick Thohir, yang sukses mewujudkan hal ini.
“Terima kasih sebesar-besarnya untuk Pak Erick Thohir atas usaha yang sudah dilakukan untuk bisa membuat Maarten Paes bisa dimainkan secepatnya,” tutur Sumardji.
Sudah sejak lama, Paes memang memendam hasrat main bersama Timnas Indonesia. Sempat berpotensi gagal main lawan Arab Saudi, sekarang keinginan itu bisa terwujud lebih cepat.
"Saya sangat bersemangat untuk segera bermain di panggung internasional bersama Timnas," kata Paes.
Kendati bisa bermain, agaknya kondisi Paes masih riskan. Sebab, pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae Yong, mengungkapkan kiper Dallas FC itu belum berada di level 100 persen lantaran baru saja melakoni perjalanan jauh ke Arab Saudi.
"Saat ini, kondisi Maarten Paes tidak buruk, meskipun jelas lelah karena perjalanan yang panjang. Saya juga belum bisa mengevaluasi kondisinya karena dia belum masuk ke sesi latihan utama Timnas Indonesia," ujar Shin.