Unai Simon: Spanyol Gak Minder Walau Tak Punya Messi atau Ronaldo

Kepastian gelar juara tersebut dikunci Spanyol setelah menumbangkan Argentina lewat drama perpanjangan waktu yang berakhir dengan skor 1-0. Ferran Torres, yang masuk sebagai pemain pengganti, menjelma menjadi pahlawan kemenangan lewat gol tunggalnya yang krusial.

Kekalahan ini menorehkan tinta hitam bagi Argentina di partai puncak. La Albiceleste mencatat rekor buruk sebagai finalis pertama yang gagal melepaskan satu pun tembakan tepat sasaran selama waktu normal, dan hanya mampu mengoleksi dua peluang sepanjang 120 menit laga berjalan.

Ketangguhan lini belakang Spanyol sepanjang kompetisi memang luar biasa karena hanya kemasukan satu gol dari delapan pertandingan. Skuad asuhan Luis de la Fuente ini juga menekan potensi gol musuh hingga menyentuh angka expected goals (xG) terendah dalam sejarah, yakni total 2,4 xG atau rata-rata 0,3 xG per laga.

Solidnya pertahanan membuat Simon tampil minim tekanan dengan hanya melakukan 10 kali penyelamatan sepanjang turnamen. Angka ini bahkan lebih sedikit dibandingkan jumlah penyelamatan yang harus dilakukan kiper Argentina, Emiliano Martinez, khusus di laga final saja.

Dalam wawancara bersama stasiun televisi Spanyol, La 1, Simon menyebut soliditas tim adalah fondasi utama keberhasilan mereka merengkuh trofi Piala Dunia yang kedua kalinya bagi negara tersebut.

"Ini bukan cuma kerja keras penjaga gawang. Seluruh tim tampil solid tanpa celah. Untuk menjuarai Piala Dunia, Anda harus bermain di level tertinggi sepanjang turnamen," ujar Unai Simon.

Saat disinggung mengenai catatan statistik pertahanannya yang fantastis, penjaga gawang milik Athletic Bilbao ini menolak untuk jemawa dan memilih mengapresiasi kerja keras seluruh elemen tim.

"Statistik seperti itu pasti selalu dikaitkan dengan kiper, tapi Anda harus mengapresiasi kerja keras lini pertahanan dari depan sampai belakang. Jika ingin juara Piala Dunia, Anda harus tampil konsisten," bebernya.

"Kami berhasil membuktikannya. Kami sangat bangga dengan para pejuang ini. Penampilan kami benar-benar luar biasa," lanjut Unai Simon.