Jakarta, IDN Times - Sudah banyak kejutan yang terjadi dalam Piala Dunia U-17 2023 dan satu di antaranya diciptakan oleh wakil Asia, Uzbekistan. Skuad asuhan Jamoliddin Rakhmatullaev itu sukses menembus perempat final.
Kelolosan Uzbekistan ke perempat final juga melalui skenario yang mengesankan dan megah. Sebab, mereka menundukkan salah satu unggulan, Inggris, dengan skor 2-1.
Saat ini, Uzbekistan masih dinaungi haru. Namun, sudah pasti, mereka tak akan berhenti hanya sampai di sini.
Salah satu penggawa Uzbekistan, Amirbek Saidov, bangga atas kemenangan ini. Kepercayaan diri mereka tengah meninggi, apalagi sempat menahan imbang Spanyol. Namun, Saidov merasa Uzbekistan masih ingin melaju.
"Ya, kami sangat bangga dengan kemenangan ini, dan siap menciptakan sejarah untuk sepak bola Uzbekistan. Semoga kami bisa melaju jauh di ajang ini," ujar Saidov, ditemui selepas laga.
Target lebih tinggi dicanangkan oleh kapten Uzbekistan, Lazizbek Mirzaev. Pencetak gol kedua di laga lawan Inggris ini menegaskan Uzbekistan tak cuma ingin mencetak sejarah, tapi juara.
"Kami berniat untuk menjadi juara di turnamen ini. Kami sekarang dalam motivasi tinggi, dan akan berusaha membuat Asia bangga," kata Saidov.
Buntut dari kemenangan atas Inggris, Uzbekistan jadi satu-satunya wakil Asia di perempat final Piala Dunia U-17 2023. Rekan-rekan mereka dari Asia macam Jepang dan Iran, sudah tumbang.
Ini juga jadi kali kedua Uzbekistan sukses merengkuh spot perempat final Piala Dunia U-17. Pada 2011 lalu, mereka juga sukses menembus babak delapan besar, saat turnamen ini dihelat di Meksiko. Total, dalam tiga gelaran terakhir, mereka selalu lolos fase gugur.