Wataru Endo Mundur dari Timnas Jepang di Piala Dunia dan Pensiun

Wataru Endo sebenarnya masih berharap bisa tampil bersama Jepang di Piala Dunia 2026. Setelah mengalami cedera kaki saat membela Liverpool pada Februari 2026, Endo berupaya keras. Ia menjalani proses pemulihan demi bisa kembali memimpin negaranya di turnamen terbesar dunia.

“Seperti yang sudah diumumkan, aku akan mundur dari tim Piala Dunia. Bersama ini, aku akan pensiun dari timnas,” tulis Endo di akun X-nya (@wataru0209).

Meski sempat masuk daftar skuad Jepang, kondisi fisik akhirnya membuat Endo harus mengundurkan diri. Ia mengaku sudah mengerahkan seluruh kemampuannya untuk pulih. Namun, Endo harus menerima keputusan tersebut dengan lapang dada.

"Sejak cedera, aku telah melakukan segala yang mungkin hingga saat ini, jadi aku sama sekali tidak memiliki penyesalan,” kata Endo, mengutip laman Liverpool.

Keputusan mundur dari skuad Piala Dunia sekaligus menjadi penutup perjalanan Wataru Endo bersama Timnas Jepang. Selama membela Samurai Biru, Endo mencatatkan 73 penampilan internasional dan menyumbangkan 4 gol. Ia menjadi salah satu sosok penting di ruang ganti tim.

Sebagai kapten dan pemain senior, Endo meninggalkan warisan kepemimpinan yang kuat bagi generasi berikutnya. Meski tak lagi berada di lapangan bersama Jepang, Endo memastikan dukungannya untuk tim nasional tetap tidak berubah. "Mulai sekarang, aku akan mendukung Tim Nasional Jepang sebagai salah satu penggemar,” katanya.

Dalam pesan perpisahannya, Wataru Endo mengaku kecewa karena gagal tampil di Piala Dunia 2026. Namun, Endo lebih memilih mengenang perjalanan luar biasa. Ia telah melalui banyak hal bersama Timnas Jepang sejak Piala Dunia 2022 Qatar.

"Tentu aku kecewa tidak bisa tampil di Piala Dunia kali ini. Namun, lebih dari itu, aku bangga karena sejak Piala Dunia Qatar, aku bisa memimpin tim sebagai kapten dan tumbuh bersama menjadi kelompok yang mampu mengucapkan target 'menjuarai Piala Dunia' sebagai sesuatu yang wajar,” tulis Endo.

Menurut Endo, skuad Jepang saat ini memiliki kualitas dan karakter yang kuat. Mereka siap menghadapi tantangan di panggung Piala Dunia. Endo percaya rekan-rekannya mampu melewati berbagai rintangan dan menciptakan sejarah baru bagi sepak bola Jepang.

"Tim yang sekarang benar-benar tim yang luar biasa. Mereka akan mampu mengatasi segala kesulitan dan menunjukkan pemandangan yang belum pernah kita lihat sebelumnya. Suatu hari nanti, momen Jepang menjadi juara Piala Dunia pasti akan datang. Mari kita percaya dan mendukung mereka bersama-sama,” tulis Endo.